第1章

宮宴上，嫡姐收到一張撒金花箋。

 

她臉色大變，讓我幫她去折梅。

 

梅園偏僻無人，醉酒急色的三皇子以為嫡姐來了，一把扯開我衣裳。

 

嫡姐姍姍來遲，她義憤填膺：

 

「齊嘉禾，你不知廉恥，竟敢勾引三皇子！」

 

「齊家沒有這樣的女兒，請皇上任意處置。」

 

我被扣上汙名，當場打S。

 

大義滅親的嫡姐卻得了青眼，最終冠寵六宮。

 

重生醒來時，嫡姐正捏著花箋，目光閃爍：

 

「嘉禾，快去折一枝金錢綠萼梅。」

 

1

 

我沒動。

 

側過頭看嫡姐，她眉目精致，但臉色陰沉，恰似這黑得渾濁的天幕。

 

上一世，就是折梅害S了我。

 

我暗中捏緊拳頭。

 

重活一世，怎能重蹈覆轍？

 

見我不動，嫡姐面色焦急，又咬牙道：

 

「鄭貴妃最喜綠梅，能討好她，你就不用嫁給年逾六十的刑部侍郎了。」

 

「還不快去！」

 

梅花開，暗香浮動。

 

那張花箋，是醉酒的三皇子送來的。

 

他要在皇宮內、梅園中，來一場天為羅帳地為床的親熱，隻求刺激。

 

嫡姐不願。

 

她自己惹出來的風流債，卻要騙我去做那個替S鬼。

 

我也不願呢。

 

2

 

我是慶寧伯府上最卑微的庶女——齊嘉禾。

 

卑微之處，在於我娘。

 

她讓慶寧伯府丟盡了臉。

 

她是一個已嫁人的船娘，後來被慶寧伯看上，強行擄進府中。她性子太烈，雖懷了孩子仍不消停，吵著鬧著要離開伯府。

 

生下我後，她一頭撞S在伯府的黑桐大門上。

 

「伯爺嫌我丟人，你強行佔我身子時，難道不覺得自己丟人麼！」

 

「伯爺一聲吩咐，我丈夫被地痞們亂棍打S，我家破人亡了，爛命一條，有什麼可怕的。」

 

烏黑的血痕衝不幹淨。

 

伯府的名聲也再不清白。

 

我就是船娘生下的孽障，卑微、該S，每活一天都是伯府的恩惠。

 

哪怕他們要把我嫁給一個年逾六十、虐了三房夫人的老頭，要我頂替嫡姐去成為三皇子的親熱工具，我也得觍著笑臉畢恭畢敬地回話：

 

「伯府垂憐厚愛，是嘉禾之幸。」

 

這樣的日子，我忍了十五年。

 

起風了，六角宮燈墜著黃絲绦，映下斑斓搖曳的影，嫡姐臉上也忽明忽暗。

 

她似笑非笑：

 

「嘉禾，你怎麼還不去？」

 

「你是不是忘了，船娘骨灰，隻剩最後一撮。」

 

我的性子隨娘，烈得很。

 

為管教我，齊如意命人挖出我娘屍骨，野狗食肉、骨磨成粉，隻要我不聽話，她就把那骨粉一勺一勺摻進飯食，騙我吃下，欣賞我痛不欲生的模樣。

 

如今，我娘屍骨，隻剩下最後一勺了。

 

我不知道，她會摻進哪樣食物裡。

 

「如意十分聰慧，將來必能在後宮得寵，誕下皇子，重振我慶寧伯府。」伯爺和夫人不覺她涼薄可怕，隻覺未來可期。

 

伯府在，我就會永遠被踩在腳下。

 

娘也永世不得超生。

 

幫他們，就是在往我自己頭上填土。

 

何苦呢？

 

所以，我笑著搖了搖頭。

 

拒絕嫡姐。

 

她滿眼戾氣。

 

我喝完一盞青梅酒，有醉意壯膽，慢慢起身跪到大殿中央，揚聲道：

 

「臣女揭發慶寧伯私藏武器甲胄，不忠君上，意圖謀反。」

 

「請皇上誅亂臣賊子。」

 

我願以身入局。

 

不惜我命。

 

S父。

 

S己。

 

覆了這骯髒富貴伯府。

 

一時滿殿哗然。

 

3

 

寶座上，老皇帝的眼眯成一道縫。

 

他老了。

 

越來越喜怒無常。

 

上個月，安康伯爺殿前失儀，老皇帝以此為由抄了他家，數十萬兩金沒入私庫，用來修建新宮室。朝中大臣建議充作軍餉，也被砍了頭，自此人人自危。

 

我的好父親慶寧伯，面色陡然蒼白。

 

他驚掉手中酒杯，急匆匆跪下。

 

頭磕得震天響。

 

「臣的庶女得了失心瘋，口不擇言，請皇上恕罪。」

 

「臣這就將她打S，免得驚擾聖駕。」

 

嫡姐齊如意一腳踹在我腿彎，憤然道：

 

「你是不是瘋了，小蹄子！」

 

我不躲不閃，被踢倒在地。

 

猶自昂首向寶座上看去。

 

「皇上，臣女以性命擔保，所言句句真實。」

 

「慶寧伯府的京郊莊子，藏有甲胄兵戈，還有數萬黃金……」

 

「臣女還要揭發嫡姐齊如意禍亂後宮，勾引三皇子，意圖與其在梅園親熱，證據就藏在她袖子裡！」

 

「皇上，臣女一心忠於您，冒S也要說！」

 

外有亂臣賊子。

 

內有皇子無德。

 

這兩者若勾結在一起，風燭殘年的老皇帝，不知道哪天就會被害S在龍床上，再也睜不開眼。

 

臥榻之側，豈容他人酣寢。

 

哪怕是兒子也不行。

 

一張撒金花箋從嫡姐袖子裡落出來，上面明晃晃蓋著三皇子私章。

 

帝王沉了臉。

 

這條老龍眼神陰鸷，一一掃過滿朝勳貴，意在S雞儆猴：

 

「著令錦衣衛，嚴查不怠。」

 

「若屬實，滿門抄斬。」

 

4

 

慶寧伯府代代衰落。

 

傳到今天，再無男子能入朝為官。

 

伯爺另闢蹊徑，把嫡姐齊如意當成唯一倚仗，教她學揚州瘦馬的本事，讓她用色相惑人。

 

齊如意略施小計，便釣上魯莽好色的三皇子。

 

伯爺這個父親，親自把女兒送到三皇子榻上，聽著兩人靡靡之音，他哈巴狗兒一樣觍著臉問：

 

「殿下，您看要不要賞伯府一樁差事。」

 

「如意會新花樣，您若喜歡，她天天陪您玩。」

 

「伯府不會爭名分的，您看著給。」

 

笑容諂媚。

 

三皇子卻很滿意。

 

他大手一揮，把採買武器甲胄一事交給了慶寧伯，順帶有一萬兩黃金的採買經費。

 

這些東西，就藏在伯府京郊莊子。

 

那裡毗鄰皇莊，沒人能想到這瞞天過海的大膽操作。

 

我所說，句句屬實。

 

錦衣衛查得很快。

 

三五日間，慶寧伯ţū⁷府就被抄了家，伯爺、夫人、嫡姐被繩子捆住，豬猡一般趕進天牢。

 

他們引以為豪的尊貴和血統，在錦衣衛的鞭打呵斥下，通通成了笑話。

 

百年貴族。

 

百年蠹蟲。

 

皇帝饒了我一條命，他渾濁的眼球轉來轉去。

 

「齊家奸臣已除。」

 

「齊家有忠臣，朕也要賞。」

 

「齊嘉禾既如此忠心，入宮為婢，伺候……鄭貴妃吧。」

 

老皇帝嘎嘎一笑，眼神裡充滿戲謔。

 

他是愛看戲的。

 

戲臺上看不夠，還要看女人相鬥，把六宮攪得更加波詭雲譎，為他的殘年增點趣味。

 

我就是罐子裡的一隻蛐蛐兒。

 

我的心一下子涼了半截。

 

鄭貴妃是三皇子母親。

 

三皇子本是最有希望的太子人選，因我告發一事，他私自招兵買馬被揭穿。

 

老皇帝勃然大怒，褫奪他爵位、讓他終生守皇陵，永不得回京。

 

他和鄭貴妃，都恨毒了我。

 

老皇帝明面賞我，實則害我。

 

但雷霆雨露皆是君恩，賞也是罰，罰也是賞。

 

由不得我拒絕。

 

我閉眼一瞬，腦子裡記憶過得飛快，叩首，一字一頓道：

 

「奴婢謝主隆恩。」

 

「嘉禾之名，乃亂臣賊子所起，奴婢嫌髒，求聖上賜名。」

 

老皇帝沉吟片刻，眼神裡多了些玩味。

 

「燈下美人如玉。」

 

「日後，你名喚玉奴。」

 

大殿中，有一道目光落在我身上，幽深似夜。

 

我後背發涼。

 

5

 

鄭貴妃恨我。

 

她沒見我。

 

隻讓我跪在碧華宮的梧桐樹下，沒有時辰。

 

天陰沉著，膝下是沒化的積雪，身上是不斷落下的鳥屎，梧桐樹上長滿大烏鴉，餓犬一般，嘎嘎亂叫。

 

黑色的羽翼帶著腐臭味，劃過我的臉頰。

 

鳥餓了。

 

它會吃人。

 

貴妃宮女在我臉頰上塗了鮮血，最能誘鳥。

 

我又冷又怕。

 

求老皇帝賜名，並非一時興起。

 

名字就是我的護身符。

 

齊嘉禾是亂臣賊子之女，在滿門抄斬之列，賞給鄭貴妃，她便能輕易打S。

 

可玉奴不一樣。

 

這名字是老皇帝親賜，正如豢養貓兒狗兒，起了名，就上了心。無論是否有情誼，但總有來路。

 

有來路，就得有去路。

 

就不能隨隨便便S在鄭貴妃手裡。

 

弄S玉奴，得有個不弄髒手、不惹喜怒無常老皇帝的好名頭。

 

膝蓋凍得像刀割。

 

我捏緊脖子上掛的小瓷瓶，裡面裝著娘僅剩的骨灰。許是娘在天之靈保佑，我等的人很快就到了。

 

清瘦的玄衣男子經過我身旁，目不斜視。

 

回來時。

 

天色俱黑。

 

他低頭看我，眼神像夜色一樣晦暗：

 

「貴妃將你賜給本王，當下等宮女。」

 

他是貴妃養子——名聲極壞的五皇子。

 

傳言中，他府上抬出一具具僵硬的女人，俱折了四肢、花了臉龐。

 

京城勳貴，無一敢嫁女於他。

 

老皇帝也不讓他上朝議政。

 

同我這個庶女一樣，他也是皇室中最卑微陰暗之人。

 

貴妃曾感慨：

 

「教的曲子唱不得，他血裡就帶著壞呢。」

 

言談間，把五皇子釘S在腳底下。

 

貴妃也學了老皇帝那一招。

 

借刀S人。

 

6

 

冰雪之氣侵肌裂骨。

 

我暈了過去。

 

醒來時，暖香燻人，我已躺在五皇子府中，膝蓋上敷著厚厚的熱艾草。

 

簾隴低垂。

 

男人在外間把玩一串十八子，菩提珠轉動的聲音像磨骨，伴著窗外北風呼嘯，格外刺耳。

 

「你醒了。」

 

「說吧，為何要來本王府上？」

 

我撐起身子，無聲無息地笑。

 

賭對了。

 

利用前世僅窺得的記憶，我從錯綜復雜的皇家博弈裡活下來了。

 

五皇子的生母是早逝的虞貴妃，曾經也是犯官後代，沒入浣衣房，當一個粗使宮女。

 

虞貴妃青春貌美，膽子又大。

 

她捧著一瓶桃花，獻給途經浣衣房的皇帝。老皇帝正是壯年，被花中少女晃了神，不計較失禮一事，隻垂問她姓名。

 

「虞有容一名，乃亂臣賊子所起，奴婢嫌髒，求聖上賜名。 」

 

少女笑靨如花，低眉時神情楚楚，惹人憐。

 

「人面桃花相映紅。」

 

「日後，你名喚桃奴。」

 

因賜名，虞姓少女逃離浣衣房，成為六宮寵妃。她生下五皇子，寵愛到達頂峰，後又因巫術案被皇帝厭棄，病S冷宮。

 

改名的風流韻事，少有人知。

 

老皇帝知。

 

S去的虞貴妃知。

 

五皇子也知。

 

那天大殿中，我開口討名，重演當年事，不僅勾起老皇帝的回憶，也吸引了五皇子的目光。

 

桃奴在前。

 

玉奴在後。

 

都別有心思。

 

五皇子是個聰明人。他主動請纓，向貴妃要了我，言辭間替三哥和養母打抱不平：

 

「玉奴此女頗有容色，父皇也說她美人如玉，留在宮中恐生事端。」

 

「母妃，兒子願替您分憂。」

 

貴妃順理成章把我扔出來，她不想弄髒自己的手。

 

「讓她明白，活著比S了更難受，這就是觸怒本宮的下場。」

 

「母妃順了心，就去父皇那裡替你討個差事幹。」

 

這就是碧華宮發生的一瞬。

 

如今，簾栊外，五皇子對著我冷笑連連：

 

「明白了嗎。本王府上也是S路，你到底想來幹嘛？」

 

我嘆了一口氣，幽幽道：

 

「殿下也是天潢貴胄，當真願意替他人受過？」

 

「府上抬出了那麼多女人，兇手是誰，殿下清楚，奴婢也清楚。」

 

「此番前來，玉奴願助殿下洗去塵埃……飛上青雲、龍翱九天。」