第2章

阿娘會將花做成好吃的桃花酥，釀成甜絲絲的桃花酒。

我是在桃花爛漫時出生的，或因如此我格外喜食阿娘做的桃花酥。

出生那日，阿爹將一壇他和兄長親手釀的桃花酒埋在了桃樹的秋千下，說是特意為我準備的女兒紅，歸省那日要讓我好好嘗嘗。

我坐在秋千上，卻再也沒有使壞將我大力推上天的兄長，沒有在我告狀後擰著兄長耳朵大聲呵斥的阿爹，沒有一臉無可奈何輕輕點著我額頭發笑的阿娘……

一切都是大夢一場，隻剩下孤零零的秋千，和孤零零的我。

「走吧。」

出去時，我沒有讓萍兒攙扶，步履卻變得堅定。

回到霍府，我便大病一場，夜夜被夢魘糾纏，渾渾噩噩不知日夜。

霍青的側室便在我困於虛幻之時進了府，等我好不容易有了幾分精神，才聽萍兒說這位是霍青的表妹，霍母格外疼愛她。

儀式當晚，霍青依舊是寢在我房裡的，沒有去瞧一眼新過門的側室。

聽下人說，側室入門幾日都不曾見過自己的夫君，霍青每日下朝後便一頭扎進我的院內。

他為我尋了好幾位郎中來調理我的身體，我的臉色卻越發蒼白。

郎中都尋不出緣由，隻道是思鬱成疾，搖搖頭便走了。

每每如此，霍青便會緊握我冰涼的手抵在臉上，滾燙的淚滴在手背上，似乎能燙出一個個窟窿。

趙婉兒是趁霍青上朝時來的。

人如其名，是位樣貌溫婉的女子，但也僅僅外表如此。

她細細打量著床榻上的我，然後掩唇發出了一聲不屑的嗤笑。

「夫人怎得如此憔悴？」

面對嘲諷，我無興致與她做些嘴上功夫，充耳不聞。

她自討沒趣，面色難堪起來。

「夫人身子這麼弱，怎麼為霍家延綿子嗣啊，要養好身子才是。」

「這與婉側室有何幹系？你還是先讓霍青去你院落後再說吧。」

瞧見我平靜的面色有所波瀾，趙婉兒似是找到了鬥志，面露譏諷。

「我自是有機會為霍家開枝散葉，隻是時間問題罷了，可惜有的人也就隻是一隻不會下蛋的母雞。」

「抱歉夫人，是我多言了，那就不打擾夫人休息了。」

似是說了什麼不該說的，言罷她便匆匆起身，步態張揚地向外走去。

霍青回來時，便瞧見了在院子裡坐著的我。

他急急接過丫鬟遞來的外衫，披在我的身上：「傍晚風涼，怎麼到外面坐著。」

我伸手打落了身上的外衫，眼眶微紅。

「霍青，你是不是有事相瞞？」

一瞬間的慌亂沒有逃出我的視線，他卻依舊佯裝鎮定：「悠兒，發生什麼事了？」

我一把將他推開，用力之大令自己也差點從石凳上滑下去。

「我是不是不能再孕育子嗣了？」

霍青緊繃的肩膀松弛幾分：「悠兒，你聽我解釋！」

「悠兒，我是為了你啊！為了保下你我隻能出此下策，天子下令誅S吳家餘孽，永絕後患。為了保下你，我隻能狠心喂你喝下避子藥，我也想和你孕育屬於我們兩人的子嗣，但他身上流淌著吳家的血，是注定不能降臨的啊！」

「對不起，悠兒，對不起……」

霍青跪在我身側，哭泣著一遍一遍懇求我的原諒。

「霍青，你還有欺瞞我的事情嗎？」

我注視著他的雙眼，仿佛能夠透過這黝黑的瞳孔看穿他的內心。

他低頭錯開視線，挽起我的右手，試圖用溫熱的臉頰暖和我的指尖。

「沒有了。」

「好，霍青，我相信你。」

我抬手在他的頭頂順了順他因慌亂而翹起的鬢發，漆黑的眸底掩藏著不可言說的思緒。

十八歲的霍青在上元節翻出府偷偷帶我去湖邊放花燈，我瞧著虔誠許願的少年，打趣他許下了什麼願望。

「隻願與吳悠歲歲朝朝。」

說完少年不好意思地別過臉，無所適從地整理著被泥土弄髒的衣袍。

我踮起腳尖，在他臉上蜻蜓點水落下一吻：「同願。」

煙花在夜空綻放，滿懷希冀的兩人相視而笑。

那晚，他和我講述著我們的未來：「待到我加冠便會前去將軍府求親，成婚後我們會生兩個可愛的孩子，女兒像悠兒般可愛，兒子也要像悠兒般直率聰明，隻要像悠兒他們就一定會格外討人喜歡。」

這些他或許是已經忘了。

4

霍青愈發黏我，就連就餐也在我的院內。

偶有幾次我能聽到丫鬟們偷偷談論著霍青有多麼寵愛夫人，語氣充滿豔羨。

夜裡霍青抱著我，隨口說道屋內的燻香味道好熟悉，我笑著回應這是我特意尋得的桃花香。

他打著瞌睡，迷迷糊糊地笑著說：「你還是沒變，依舊喜歡桃花。」

是啊，我一直沒變。

黑暗中，霍青那邊沒有了回聲，隻有均勻的呼吸聲傳入耳畔。

明明霍青日日夜夜都陪著我，我的身體卻肉眼可見地衰落下來，終日提不起精神。

霍母和趙婉兒都勸霍青與我分房，生怕將病氣傳給他，卻被他一頓呵斥。

我瞧著他為我焦頭爛額，為我夜不能寐，終於忍不住出聲吩咐下人將他趕出了院子。

「霍郎，病氣傳人，我不敢賭，等我養好身子再宿在我院內吧。」

聽萍兒說，霍青被趕出院後都是睡在書房，趙婉兒夜夜去給他送羹湯，他卻閉門不見。

後來，在趙婉兒日日堅持下，他收了她的羹湯，也受了她的情。

再後來，昨夜霍青終於宿在了趙婉兒院內。

說到此，萍兒不滿地撇了撇嘴。

一切都在我的意料之中，霍家子嗣單薄，到霍青這一代，隻有霍青一位男丁。

就算再怎麼情根深種，霍青為了霍家香火也絕不會在我這一棵樹上吊S。

我順水推舟給了他一個臺階，他便也佯裝不知地下了。

拿起梳妝臺上的胭脂，點在了面頰的兩側，沒有血色的蒼白臉龐終於有了幾分紅潤。

晌午霍青匆匆地趕來了院內，衝開阻攔的小廝，眼色發紅地蹲在我的腿邊。

不知不覺，已經到了深秋時節，樹上的葉子撲簌簌落在了地上。

原先的芳草綠蔭、繁花似錦，現如今呈現蕭條荒涼之狀。

我們就這樣保持著這個姿勢，相顧無言。

霍青又如從前那般日日來我院內，帶些新奇的小玩意兒，帶來時興的話本子，甚至還買來了不合時節的桃花酥。

隻是晚上再未宿在我的院內。

那些東西都被萍兒收了起來，隨意丟棄在了不知道哪個角落。

寒風漸漸刺骨，我很少踏出房門，終日捧著暖爐窩在暖榻上。

一茬又一茬的雪下了過後，難得豔陽高照，我便在萍兒的攙扶下，裹上了狐裘踏出門去。

剛一出門，霍青也進了院內，他屏退了萍兒，摟著我緩緩踱步到亭下。

他給我講了許多京中的發生的趣聞，我隻靜靜聽著。

「悠兒，你越發安靜了。」

「是嗎？」

靜謐的氛圍裡，隻聽得到手中暖爐裡火苗劈裡啪啦的響聲。

霍青起身，向身側的下人吩咐了什麼。

「悠兒，我記得你最愛看我舞劍了。」

他接過下人匆匆取來的佩劍，在亭前的空地上舞了起來。

皑皑白雪中央，身穿玄色衣袍的男人身姿矯健，劍若遊龍，幹淨利落的動作帶起衣袂翩跹，一如初見。

霍青乃是兵部尚書之子，霍父染疾逝去時，他才不過十二。

守喪期滿後的科舉，霍青一舉奪魁得以入仕，天子念及霍父舊情，對其也多加看重。

於是短短兩年，霍青就官至四品。

但他守喪期間哀悼過重，染上頑疾，身子骨一直比較羸弱。

阿爹與霍父相交已久，瞧見昔日舊友之子心生不忍，便開始教他一些強身之術。

於是那日我一眼便看見了在靶場上舞劍的翩翩少年，雪花落在他的肩頭，翻起的衣角就這樣毫無徵兆地闖入了將至及笄的少女的心房。

兄長瞧見了站在靶場邊的我，疾步走來：「你怎麼又偷偷跑到靶場，讓阿爹知曉，少不了好果子吃。」

可是我卻全然未聽到他說的話，隻痴痴地看著面前舞劍的少年。

「怎麼？瞧上他了？這是霍家公子，用不用我和阿爹提一嘴，讓他去議親啊？」

兄長幸災樂禍地打趣著我，眼看我就要惱羞成怒，卻又在看見來人時臉色突變，一抹緋紅升上雙頰。

少年收起手裡的長劍，黑發在身後隨風飄揚，就這樣迎著光走來。

晶瑩的汗珠從鬢間滴落，他不似兄長和阿爹那般長相豪放不羈，而是位溫潤如玉的謙謙公子。

「這位是吳兄的妹妹吧，在下霍青。」

霍青瞧著眼前面露桃花的少女，嘴角微微揚起。

我羞赧地低著頭，終於鼓起勇氣綻放出了一個明媚爽朗的笑容。

「我叫吳悠，下次可以一起切磋劍法嗎？」

陽光似乎晃了下霍青的眼，他怔愣了片刻，點了點頭，耳尖或許是因為練劍的緣故，紅得異常。

霍青一曲舞罷向我走來，兩張霍青的臉在此時重合，似乎一切都不曾改變。

「悠兒，太陽快落山了，我扶你進屋吧。」

可惜一開口，十七歲的霍青便消散在了眼前。

這夜霍青留了下來，我也沒有吩咐萍兒趕人。

躺在床上，十六歲的吳悠應該怎麼也想不到十八歲的吳悠面對霍青竟無言以對，唯有沉默吧。

聽著身側人有些凌亂的呼吸聲，我終於開口問出了那個疑問。

「霍青，大婚當夜你去哪兒了？」

身側呼吸一窒，久久未有答復。

「你是不是早就知曉將軍府之事。」

「悠兒，不是的！我也是當日才知曉，那日我去尋找辦法，可是將軍府被陛下親衛和隋將軍派的重兵把守，我與隨從無法潛入，根本無計可施，隻能眼睜睜看著將軍府……」

霍青似是不安，將我緊緊揉在懷裡。

「你相信我悠兒，對不起，是我沒用……」

他懇求我的信任，懇求我的原諒，可是他做錯了什麼呢？

他什麼也沒做錯，他盡力了，一切隻是吳府時運不濟罷了。

我的呼吸逐漸平穩，似乎已經進入夢鄉，頭頂傳來霍青的呢喃：「對不起……」

5

春日將臨，我的身子卻已殘敗不堪，鮮少有能清醒的時候。

許是政務繁忙，霍青來我院內的時間也越來越少。