第12章

比如說，以前農村沒有燃氣灶，她不得不在露天的磚灶上燒鍋，所以貓才會趴在她腳邊取暖。

再比如說，她的腳會冷，是因為她的棉鞋開膠了，媽媽給她粘了一下，但還是有縫。

可是季懷沙肯定沒有這樣的體驗，他的腳會冷，也肯定不是因為這個理由。

江盞水想了想，說：「我還是覺得不太合適，季懷沙，可能我太習慣回避了，我總是覺得幻想更好，更安全。」

季懷沙的笑容並沒有因此消失，他慢悠悠地問：「到現在，你還是覺得我們不是同一個世界的人嗎？」

「這不是我怎麼覺得的問題，這是事實。」

「我和你每天看著同一個太陽，呼吸同一片空氣，按照同樣的晝夜作息，如果這都不叫同一個世界，那什麼才叫呢？」

江盞水撇了撇嘴：「你別裝聽不懂了，我根本也不是那個意思，我是說我不適合跟你在一起。」

季懷沙搖了搖頭：「江盞水，我並不是為了跟你在一起才帶你回家，也不是為了跟你在一起才跟你求婚。咱們倆才見過幾次面，說過幾句話？我得瘋成什麼樣，才會突然就愛你愛到難以自拔，以全部身家相許的地步？」

江盞水的確不懂了：「那你到底是為什麼呀？」

車恰好就在這時停下，地下車庫的門打開，季懷沙緩緩開了進去。

江盞水下車，回頭拿包的時候，貓著腰定在那裡。

「怎麼了？」

問完，季懷沙就看見她背影，褲子上染了一塊奇怪的紅褐色。

「我應該是來月經了。」座椅上有指甲蓋大小的一塊血漬，江盞水盯著看，「我真……唉，每次都弄髒點你的什麼東西，明明也賠不起。」

季懷沙把她拉過來，鎖了車：「先走吧țü⁸，先上樓。」

到了樓上，季懷沙給她找了一套長衣長褲，又拿了條浴巾：「你去洗洗，浴室在左邊，旁邊就是洗衣房。」

江盞水往後退：「不洗了吧，不方便，我待會兒也沒法穿著你的衣服回家呀。」

「用烘幹機，很快就幹了。」季懷沙說。

江盞水語塞——她確實沒想到可以用烘幹機，因為她家裡沒有。至於沈嫣的禮服，都是高定，壓根不能洗，也用不上烘幹機。

她站在花灑下淋浴。

太幸福了，熱水源源不斷，豐沛地衝刷著她的身體。頭頂上，浴霸也很暖和。

如果不是剛來月經，她甚至想躺在浴缸裡泡一泡，試試一邊洗澡一邊玩泡沫。

原來過了這麼久，她還是想要試試好東西。

磨砂玻璃的保密性極好，她並不知道季懷沙在做什麼。

其實季懷沙在寫一封信。

這封信，原本是一張遺書。

他斷斷續續寫了三個月，每次隻寫一小會兒，有時是一段，有時隻有幾句，甚至幾個字。

但今天，他覺得可以收尾了。

江盞水磨磨蹭蹭地洗完了澡，戀戀不舍地從暖烘烘的淋浴間裡走出來。

季懷沙給她找的這套睡衣是軟乎乎的法蘭絨，有一定厚度，哪怕不穿內衣也不至於尷尬。

淋浴間外，洗手臺上放著個外賣袋子，袋子裡是衛生巾和安睡褲。

她隔著門晃了晃塑料袋，喊了一聲「謝謝」，卻沒有再說要給他轉錢。

她想，讓一個聲稱喜歡她的人，為她做一點點事，花一點點錢，應該不算是可恥的，她能接受。

坐在馬桶上換衛生巾的時候，她在猜測，季懷沙到底要跟她說什麼。

猜來猜去也沒個譜，她偶然瞥了一眼垃圾桶。

垃圾桶裡很奇怪，有一條拇指粗的棉繩，末端還打了一個圈形的結。

「什麼呀，跟上吊繩似的……」

她沒當回事，小聲吐槽了一句，站在洗手臺前洗手。

洗手臺的最底下塞著個盆，不是塑料的，是不鏽鋼。

這個盆也有點奇怪，盆底有一些黑色的碎屑，像奧利奧的餅幹渣，她仔細辨認了一下，原來是炭。

「真能折騰啊，有錢人，圍爐煮茶是吧？」

她又吐槽了一句，順手把盆刷幹淨。

推開門走出去，客廳開著燈，但沒有人，季懷沙不知道在書房裡寫什麼。

她問：「有布洛芬嗎？」

可能是因為昨晚淋著雨坐在馬路牙子上，她這次痛經有點嚴重。

「你找找藥箱裡有沒有。」季懷沙沒抬頭，急促地寫著字，「藥箱就在客廳，電視櫃裡。」

江盞水很快就找到了，沒有布洛芬，但是有另一種止痛藥，她擰開蓋子，想倒兩片，發現隻剩下一片。

她看了一眼生產日期，很近，就三個月以前。

三個月，吃了一整瓶止痛藥，季懷沙到底哪裡這麼疼？

人是有直覺的——一種很奇怪的直覺從江盞水的心底湧上來。

她是如此敏感，幾乎瞬間，就在腦海中把故事串聯起來。

上吊、燒炭、吞藥……季懷沙想要自S。

她握著藥瓶的手開始發抖，瓶子掉在地上，滾向她身後。

她轉身攔截，卻看見了季懷沙的拖鞋，抬頭，他手裡還拿著個檔案袋。

看見她在發抖，季懷沙蹲了下來：「怎麼了，很疼嗎？要不要去醫院？」

她直勾勾地看向季懷沙，湿漉漉的頭發又變得像是一鍋海帶湯。

季懷沙嘆氣，把那些黏在她臉上的碎發撩走：「你怎麼不吹頭發呢？沒找到吹風機嗎？」

「找到了。」江盞水聽見自己的聲音，很幹澀，很痛苦，「我全都找到了，垃圾桶裡的繩子，洗手臺底下的盆，盆裡的炭……還有這個藥瓶。」

季懷沙的表情變得有些慌亂，他張了張嘴，可是說不出話。

「這就是你說的徹底消失？」見他不否認，江盞水身子一軟，癱在地上，「為什麼呀，季懷沙？連我都活著呢，你到底為什麼呀？」

季懷沙沒有強行把她扶起來，而是和她一起坐在地板上。

「那些藥我沒吃，我扔了，炭我送給鄰居燒烤了，繩子我也扔了。」他說。

江盞水來回地搓著臉，很糾結，又很難過：「那是為什麼呢？是抑鬱症？還是精神世界的空虛之類的？」

「都不是，江盞水，都不是。」季懷沙緩慢地，有規律地拍著她的肩膀，「我帶你回我家，就是想跟你說這個。」

他把檔案袋拆封，裡面是厚厚一沓 A4 紙，上面一句中文都沒有，除了大段的英文，就是各種表格和統計圖。

江盞水越看越心亂，哗哗地翻了幾張：「這是什麼？」

「簡單地說，這是一篇醫學論文，也是一份病理報告。它記錄了一種罕見的基因疾病，它的通俗命名是美杜莎。」

美杜莎，傳說中堪與雅典娜比美的女妖，一頭飄逸的長發，是吐信的毒蛇，一雙魅惑的瞳孔，擁有將人石化的魔法。

世間萬物，皆不可直視美杜莎的雙眼。

「美杜莎，基因病……」江盞水努力地解讀著那些陌生的術語和長句。

「對，準確地說，它是一種基因突變，誘因並不明確，目前不可延緩，不可改善，不可治愈。」

季懷沙平靜地敘述著，仿佛他隻是一個負責敘事的報告者。

「這麼說你應該比較容易理解，你聽說過漸凍症吧？就是冰桶挑戰的起因，霍金就是漸凍症患者。」

江盞水魂不守舍，忘了點頭，隻是直勾勾地看著他，代表在聽。

「美杜莎和漸凍症類似，都是基因方面的絕症，都會導致軀體的僵化，但漸凍症並不會影響大腦，病人從發病初期到S亡，記憶和思維都是清晰的，所以可以通過科技手段，保持和外界的交流。」

「但美杜莎患者要更不幸一些。」頓了頓，季懷沙短暫地思考了一下，「也可能是更幸運一些吧。」

美杜莎不隻會導致肢體的僵化，也會導致大腦的退化，患者的思維能力、表達能力、記憶能力，都會隨著病程衰退。

「你可以理解為，美杜莎患者，幾乎是同時罹患了漸凍症和阿爾茲海默症。美杜莎的患病過程，就是健全人退化成植物人的過程，並且沒有蘇醒的可能。」

吧嗒，吧嗒......

江盞水的眼淚打湿了手裡的 A4 紙，那些她本來就看不懂的文字和數據，隨著視線變得更加模糊。

她的指尖顫抖發白，緊緊捏著那份文件：「你現在是說……你是這個什麼……美杜莎的患者，是嗎？」

「嗯，全球共發現了四例美杜莎患者，我是其中之一。我們四人的年齡、性別、人種，乃至生活的方方面面都不同，可以說幾乎沒有共性，說明美杜莎的發病可能是沒有規律可循的。」

無規律的發病，使藥物研發寸步難行，更無從談起預防。

季懷沙說到這裡，忽然笑了一下，扭頭看著江盞水：「如果要強行尋找一個共性，Ṫü⁸你知道是什麼嗎？」

江盞水看著他的笑容，腦海中一片混亂，嗡嗡作響，甚至來不及心如刀絞。

她茫然地搖了搖頭。

於是季懷沙衝著她挑眉，樣子有點得意，但仔細看，那其實是自嘲。

「我們四個都非常……美麗。甚至在我們的青少年時期，都比同齡人要聰明，健壯，擅長運動。」

說著，他問江盞水：「所以你不覺得，美杜莎這個命名非常恰當嗎？先是讓你看見美麗，然後在你毫無防備的時候，把你變成一塊石頭，就像妖的詛咒一樣。」

江盞水不停地擦著眼淚，小聲地啜泣著：「季懷沙，我告訴你，如果你這也是在裝可憐的話，我真的會生氣的，我就再也不原諒你了……」

季懷沙沒有回答。

這就已經是答案了。

於是顫抖從她的指尖蔓延到全身，她的肩膀劇烈地聳動起來，幾乎像是在痙攣。

「什麼時候發現的？怎麼發現的？」她哭著問。

「我小時候身體其實挺好的，幾乎不怎麼生病，但是手指尖和腳趾尖總是覺得涼，哪怕開了地暖也冷，現在想想，那可能就是最早的暗示吧。」

江盞水一下便想起，剛剛在車上，季懷沙對她說，腳冷的時候，會用小貓取暖。

那時她很自卑，覺得自己比季懷沙要悲慘太多，如今知道了原委，除了感到荒唐，便是無盡的茫然。

季懷沙接著說：「不過，真正確診是在三個月之前。」

他平時很注重健康，每半年都會定期體檢，之前在舊金山讀書的時候，找了美國一家很權威的機構，回國之後，也會按時把身體數據發過去分析。

上次體檢，抽完血之後，他忽然發現自己左手食指的第一節動不了了。

他以為是抽血導致的，也就沒當回事，後來的確很快又恢復了，不過偶爾會復發。

「打高爾夫的時候特別明顯，會覺得手指很僵，控制不了球杆。」季懷沙說。

三個月前，他去拿體檢報告，卻拿到了一個很厚的檔案袋，裡面是一份醫學論文，也就是江盞水手裡的這一份。

當時，中美兩國的專家把他留下來，談了兩個多小時，為他科普了「美杜莎」的基本情況，並告訴他，他大概是全球第四例患者。

指尖的僵直，就是發病的信號。

在他之前相繼發現的三個病例，其中一位黑人女性，原本是運動員，身體素質極好。

她在四十歲左右發病，到了四十二歲時，四肢已經完全失靈，不能站立，甚至連坐著也無法保持平衡。

而另一位患者很年輕，隻有十六歲，是智力高達 162 的門薩會員，還曾在世界級的奧數大賽上獲過冠軍。

他的發病則是從大腦開始的——思維退化，語言喪失……從天才到腦S亡，僅僅用了半年的時間。

第三位患者相比之下，要普通一些，沒有極度出眾的體魄，也沒有極端卓越的大腦。

但她有一個幸福的家庭。

她的丈夫和她青梅竹馬，是彼此的初戀，從戀愛到結婚都備受祝福。婚後，兩人有了愛情的結晶，一對非常可愛的龍鳳胎。

三十年的婚姻生活裡，對她而言最寶貴的，就是家人和回憶。

而她的發病，恰恰就始於記憶的衰退。

她發病時已經六十五歲，兒女也都事業有成，丈夫每天守在她身邊，一家人都沒有放棄。

與前兩名患者不同，她的病情發展得比較緩慢，身體狀況也相對穩定。

軀體方面，除了天然的老化，她基本沒有出現太明顯的失能，因此，她在發病後又好端端地活了十年。