第5章

豪雨瓢潑，六角宮燈裡的燭光也迷迷蕩蕩的，她緊緊抓住我的胳膊，手上青筋暴出，低低喚道：

 

「我不想再人不人鬼不鬼了。」

 

「幫我。」

 

21

 

聽我所勸。

 

明月公主開始裝病。

 

她要「S一次」，看那薄情驸馬如何對她。

 

我守在她身旁伺候，愁眉苦臉：

 

「落水後，公主發起高燒，連日不退，太醫也沒辦法。」

 

魚嬤嬤趾高氣揚地視察一圈，來去匆匆。

 

芳姨娘扭著腰肢來了，順走幾隻白玉碗。

 

不多時，半個月沒出現的驸馬也出現了。

 

他身量高大，一表人才，隻是掛著兩個大大的烏眼青，腳步虛浮。

 

冷情冷性。

 

「明月，你別裝病了，這個招數不好使。不管你同不同意，我都要迎香香兒入府，這是我許諾她的。」

 

公主緊閉的雙眼一顫。

 

她在傷心。

 

我連忙按住她的手，起身回話：

 

「公主已經昏迷了，香香兒姑娘的事，全聽驸馬爺安排，公主不會再插手。」

 

驸馬哼了一聲：

 

「早知如此，鬧什麼鬧。一個公主，跟怨婦一樣。」

 

他毫不留情離去，問都沒問公主病情。

 

明月公主睜開眼，睫毛上掛滿淚珠。

 

「他好狠的心啊……」

 

我勸她：

 

「小不忍則亂大謀，您這病啊，得繼續下去，才能看清他的狼心狗肺。」

 

22

 

這幾日，我帶著公主悄悄出府，喬裝打扮去了城南。

 

那裡住著很多平民百姓。

 

沒有紙醉金迷的權力加持，一切七情六欲都更加清楚。

 

有打魚拉纖的，被韁繩卡斷了骨頭，仍然挑著擔子賣魚兒。他娘子來送飯，剝開一條鹹魚，你一口我一口，比玉粒金莼還香。

 

公主問：

 

「這就是愛麼？」

 

賣魚人羞澀一笑，從籃子裡撿了條新的鹹魚，問公主吃不吃，他娘子手藝可好哩！

 

有賣餛飩的小廚娘，歷盡千辛萬苦從青樓逃出，臉上落了幾道傷疤，沒人願意娶她。她根本不在意，餛飩皮薄餡足，像白魚一樣遊弋在水中，綻出水花，她也跟著笑開花。

 

公主問：

 

「沒人娶你……你不需要愛麼……」

 

餛飩娘子爽朗笑了：

 

「曾經所有男人都說愛我，可我不幸福。如今沒人再這麼說，我反倒自由又快樂，可見愛啊是騙人的枷鎖～」

 

「小娘子，我看你還年輕，千萬別自誤了，什麼愛都不及愛自己重要。」

 

有丈夫S在疆場的寡婦，一人拉扯著三個孩子，二十歲的人已滿頭白發，為求生計，她捧著牌位嫁了亡夫同僚，兩人恩愛如少年夫妻。

 

公主問：

 

「你……到底愛誰？」

 

那娘子捧著丈夫摘下的荷花，笑得滿足：

 

「這重要麼？」

 

「我得活著呀，我想過安穩平靜的日子，我愛這命沒有虧待我，我愛我從苦日子裡堅持下來，才等到今天。」

 

公主神情恍惚了好幾天。

 

南城的那個小巷子，狹小骯髒，一口一口的天井裡裝著一家一家的下等人，吃不起、穿不起，也不懂文人墨客的高雅。

 

公主從未正眼瞧過他們。

 

可今日一看，他們什麼都沒有，卻又擁有一切。他們什麼都不懂，卻又明白一切感情。

 

活著。

 

是人存於世最簡單最本能的道理。

 

背離這一道路的，根本不是愛。

 

公主漸漸悟了。

 

23

 

驸馬還沒作惡。

 

沒想到，最先被看穿狠辣心腸的人是鄭貴妃。

 

三皇子、四皇子接連被廢，她一手扶持的五皇子又漸漸囂張，不聽她話，非要拉攏慶寧伯府，一時間焦頭爛額。

 

明月公主高燒一月，驚動了老皇帝。

 

他對大女兒有幾分掛念，親自詢問鄭貴妃。

 

這是皇陵事件後，皇帝第一次見鄭氏。

 

燭火昏黃，兩人仿佛民間夫妻，關切起膝下小兒女。

 

再硬的心腸，也有軟的時候。

 

「朕老了，一時之間照看不到孩子們，老三老四如今這樣，明月又生了病，朕總是想起他們小時候……韶華易逝，光陰不再，珍惜眼前人啊！」

 

他不荒唐之前，是個很慈愛的父親。

 

鄭貴妃一面跟著掉淚，一面靈機一動，想出了好主意。

 

明月病了，皇上關心，不僅解了碧華宮的禁足，還掛念起老三老四。

 

明月要是病重……或者直接S了，皇上悲痛之餘，是不是會可憐於她，直接赦免老三老四！

 

鄭貴妃心狠又聰明。

 

第二天，她派人給公主送來熬好的藥。

 

「可憐天下慈母心，貴妃娘娘親自熬了湯藥，公主全喝完吧。」

 

女官看著碗裡一滴不剩，才回去復命。

 

我請了遊方郎中查看藥渣。

 

「這是大補之藥，康健之人用了，如虎添翼，但病重之人用了，非但沒有助益，還會漸漸血脈壅塞，難逃一S。」

 

人盡皆知，明月公主病重。

 

鄭貴妃送來的，分明是要她命的毒藥。

 

「母妃竟如此狠心……」

 

「我可是她的親女兒，她要親手害S我，來給兩個哥哥鋪路……原來在她心裡，我一絲一毫都比不上兒子。」

 

24

 

南城一遊，公主心性堅強了很多。

 

她見識了什麼是愛，什麼是騙，什麼是自愛著努力活下去。

 

天地廣闊，人生多路。

 

各人有各人的緣法。

 

變則通。

 

她沒有再自怨自艾，隻是很悵惘。

 

「此藥一喝，權當鄭貴妃女兒S了吧，今日方知我是我，愛呀，確實是騙人的枷鎖。」

 

連喝半個月，她已「病得」下不了床。

 

十裡紅妝，驸馬迎香香兒入了府。府中鞭炮齊鳴，一點不顧及公主需要靜養。

 

是夜。

 

驸馬醉醺醺摟著一個豔麗女子，跌跌撞撞進了門。

 

「香香兒，你看，爺沒騙你吧，床上躺的是快S的公主，她一S，你就是府上女主人！」

 

香香兒沒笑，她眼中有一絲悲哀。

 

「爺，別擾了公主休息，咱們出去吧。」

 

驸馬愈發囂張，他扯開外衫，挺起肚子：

 

「爺都煩S她了，天天纏著我噓寒問暖，比老媽子還啰嗦。S了S了，耳根子終於清淨了。」

 

「爺願意娶她，真是她八輩子修來的福氣。」

 

「香香兒，你這個烈性女子，也有福……隻有爺降服得了……」

 

「額——」

 

說著說著，他口中鮮血直流，不敢置信地低下頭。

 

肚子上被插了兩把匕首。

 

一把，是公主扔過去的。早年間，她擅長騎射，鄭貴妃怕她搶了三哥風頭，再不讓她碰分毫。

 

一把，是青樓女子香香兒插進去的。

 

她抿唇一笑：

 

「我生平最恨負心漢，爺是知道的。如今爺S在兩個最愛的女人手中，也是八輩子修來的福氣了。」

 

驸馬的嘴大張著，已說不出什麼。

 

無人施救。

 

他很快血流而亡。

 

香香兒跪在地上：

 

「奴本非青樓女，是驸馬爺看中奴，設計使我家破人亡，被賣進青樓。如今他一S，奴大仇得報，甘Ṱū⁰願一S，請公主降罪。」

 

明月從榻上起來，看了驸馬一會兒。

 

那麼偉岸的男子，一旦倒下，已像一座爛了臭了的肉山，沒有她想象中那麼英武雄壯、人品高潔。

 

她愛他的一切，竟都是自己想象出來的。

 

她愛上的，隻有自己。

 

多麼可笑。

 

S得好。

 

明月臉上掛著如釋重負的笑。

 

「本宮罰你，留在府裡當女官吧！」

 

香香兒流了淚。

 

「多謝公主，您的大恩大德，香香兒永世不忘。」

 

「不用謝我，該謝你自己，一次又一次地拯救自己於水火，從不曾放棄，才走到今天。」

 

我喚來了魚嬤嬤和芳姨娘。

 

隔日，京中傳遍消息——兩人想要傷害公主，往藥裡投毒，結果誤S驸馬，被錦衣衛就地格S。

 

公主的病好了。

 

她最感謝父皇：

 

「沉睡中有龍吟引路，女兒才能從混沌中走出來，是父皇真龍之氣保佑。」

 

老皇帝聽了高興，封賞她一萬食邑和衛隊，保護她平平安安。

 

明月趁機誇了我：

 

「您賜名的玉奴，女兒很喜歡，多虧她衣不解帶照顧才醒過來。」

 

「父皇，還是您挑的奴婢好～」

 

老皇帝直接把我賞給明月，任她安排。

 

隻有鄭貴妃，氣得頭風發作，再次暈厥過去。

 

25

 

心結已解，明月又撿起了她愛的騎射功夫。

 

紅色箭袖，紫色玉冠。

 

她在馬背上飛來飛去，像一隻蝴蝶翩跹，自由又快意。

 

她在南城開了一個騎射苑，專門教各家小孩子們騎馬、練武、射箭。

 

不收費用。

 

每月補貼一兩銀子。

 

不拘男女。

 

「嘉禾，你有大學問，你來教他們讀書識字、待人接物好不好？」

 

我笑著答應，又提議讓香香兒也來，教女孩子琴棋書畫和女工。

 

騎射苑開門那天，南城的小孩子們擠在門口，眼巴巴地看著。

 

明月憐愛之心大發，扛著一大串糖葫蘆，一個一個，把孩子們引進了門。

 

她衣著不華麗，一身天青色的棉衣，鬢上更是隻有一根珠釵，是米珠，泛著小小的瑩白的柔光。

 

我想起一句詩。

 

苔花如米小，也學牡丹開。

 

鄭貴妃一碗藥，藥S了那株病恹恹的牡丹。

 

從腐爛的根系裡，生出來一朵小小的苔花，她微小如米卻蓬蓬勃勃，盡情地開放在陽光下。

 

多美呀！

 

明月真正地活著了。

 

我也該騰出時間，關照一下五皇子了。

 

26

 

老皇帝骨子裡是個薄情人。

 

他可以疼愛明月，因她是個女兒，天生就在閨閣裡打轉轉，像小狗伏在主人腳下，搖尾乞憐。

 

他無法那樣疼愛任何一個成年的兒子。

 

成年的兒子，他們是長大的烈性犬，龇著牙流口水，虎視眈眈盯著日漸老邁、揮不動鞭子的老父親。

 

老皇帝下手又快又狠。

 

他曾因屬相相克，親手S了先皇後所生的大皇子，暴屍荒野，不準其入皇陵。

 

後又因壽禮不滿，貶黜了素有賢名的二皇子，將他過繼給分支別姓，使其喪失皇位繼承資格。

 

本朝一直是嫡長子繼承制。

 

無嫡立長。

 

無長立嫡。

 

老皇帝把任何有可能上位的兒子全都貶黜，他太了解自己兒子們的薄情寡義，太怕自己跌落神壇了。

 

三皇子被困皇陵。

 

四皇子幽禁府中。

 

五皇子在朝堂嶄露頭角……他以為自己是天邊最亮的一顆星，讓眾人臣服，讓父皇滿意，讓齊如意這樣的女人仰望，殊不知——他已成為那根長得過高的雜草。

 

鄭貴妃已生怨懟。

 

她授意麾下朝臣，離五皇子而去。朝臣故意辦錯差事，留下把柄，梗著脖子說都是五皇子的主意。

 

五皇子又給三哥送酒，求他在貴妃面前周旋。

 

三皇子冷笑，一把抓住他衣領：

 

「你身上有零陵香的味道。」

 

「你跟老四一樣，也給三哥戴了綠帽子是吧？」

 

「滾！」

 

三皇子收回了所有扶持。

 

一時之間，朝臣埋下的雷被引爆，御史們紛紛彈劾五皇子在案件中以權謀私、打壓異己、不忠於上。

 

為首揭發他的，正是年逾六十的刑部侍郎——慶寧伯府曾為我選的未婚夫。

 

我跟五皇子說過，此人陰險毒辣，極好S生，不是好人。

 

他那時洋洋得意：

 

「本王身份尊貴，他不敢如此行事，再有主意也得憋著。」

 

好，最後憋了個大的。

 

老皇帝賜下旨意。

 

奪五皇子差事。

 

沒幽閉，但口氣不善：

 

「靜坐常思己過，闲談莫論他人。」

 

五皇子面色煞白。

 

思過。

 

思過。

 

父皇是在指著鼻子罵他結黨營私、上蹿下跳，像隻猴子。

 

一時間，牆倒眾人推。

 

五皇子本就沒有母家支撐，自己培育的勢力大多來自三皇子和鄭貴妃，也非他所有。

 

不過一月，門庭若市變得門可羅雀。

 

有人觍著臉上門，要回曾經送禮的珍貴珊瑚樹，說那是傳家寶。

 

珊瑚樹在齊如意屋裡，她不願還，照常撒嬌：

 

「殿下，哪有送了又還的道理，這人分明是來羞辱您的，晾他幾天就是了。」

 

晾了幾天，那人非但沒消停，反而用板車拉了一副棺材，在五皇子府門口哭喪：

 

「這是我可憐的祖母。」

 

「珊瑚樹不歸，她S都不瞑目啊！」

 

夏日炎熱，府門前很快蠅蟲亂飛、臭不可聞。

 

五皇子成了京中笑談。

 

他扔出珊瑚樹，打了齊如意一巴掌，紅著眼吼道：

 

「都是你誤事！」

 

「三哥因你生氣，我因你成了笑柄，你就是禍害。」

 

一怒之下，他剪了齊如意的頭發，強行把她送回天牢。

 

27

 

聽到五皇子笑話時，我正在騎射苑曬太陽。

 

曾經捧荷花的林娘子一邊笑，一邊嗑葵花籽。

 

「我前頭那個夫君，常說五皇子有仁愛之心，將來必成大器。他去了黃泉，顧念著我們娘四個，恐怕也掛念著五皇子，不行，我得去燒紙告訴他！」

 

明月笑得前仰後合。

 

「世上最關心我五哥的人，除了威遠侯，恐怕就是你亡夫了。」

 

香香兒好奇：

 

「威遠侯是誰？」