第3章

聽見婉娘娘的聲音，我懸著的心總算落下了。

 

“婉貴妃，公主看上你宮裡的一個婢女，也是那孩子的服氣。”

 

“你何至於如此大動肝火。”

 

皇後娘娘面上含笑，眉間卻是藏不住的算計。

 

“既是本宮宮裡的人，也該知會了本宮。”

 

“皇後娘娘作為後宮表率，是這般無視宮規嗎？”

 

婉娘娘此話一出，皇後的臉僵了僵，終是叫退了手下。

 

公主聽見動靜，更加慌忙，順手提起婉娘娘最愛的劍，衝進內室。

 

我躲在暗處，早就觀察到了她的一舉一動，側身向著門口飛奔。

 

“你個賤人！別跑！”

 

公主沒能抓到我，提著劍追了過來。

 

看我跑向婉娘娘，她竟毫不猶豫甩出手中的劍，朝著我劈了過來。

 

婉娘娘將門虎女，身邊的侍從也不是吃素的，一拍掌夾住了飛來的劍。

 

“大膽！竟敢在我宮裡動用私刑！”

 

“你可知這寶劍是皇上賜予我父親！”

 

公主陰翳地抬頭盯著我：

 

“婉娘娘，此女冒犯了兒臣，兒臣連處罰的權利都沒有嗎？”

 

婉娘娘淡然開口：

 

“宮有宮規，此女在我宮裡數日，從不出門，在場宮人皆可證明。”

 

“不知何事冒犯了公主，還望公主明示。”

 

公主還欲辯駁，跟在婉娘娘身後的御前公公開口了：

 

“公主殿下，皇上請你去太和殿一趟。”

 

“墨姑娘，你也去吧。”

 

我看向婉娘娘，她沒有半點驚訝，甚至抬手安撫地摸了摸我的頭。

 

短暫的眼神交流中，我知道，我們的籌謀已經找到了關鍵。

 

我在太和殿中跪了半晌，沒等到皇上，卻被領去了另一間殿中。

 

黑暗中，不知道等了多久，沉重的門終於被再次打開。

 

一襲金黃色衣袍的男人端坐上位，我看不清他的神色，卻能感到沉重的威壓。

 

“朕今日有三個問題要問你。”

 

“你若知道，便如實說來。”

 

我跪地聆聽。

 

“第一，朕想問你，你記得你娘是什麼樣的？”

 

聽見第一個問題，我怔住了，我以為皇上會問起他與娘的往事。

 

沒承想隻是我對娘的印象。

 

我整理了一下思緒，從娘的外貌，講到娘的性格。

 

皇上沒有出言打斷，我又講起娘愛吃甜食，愛吃城南的幹果。

 

好久沒有說起娘親，盡管我知道在皇上面前要謹言慎行，可我實在忍不住說下去。

 

娘會在小院中跳胡旋舞，娘說，這是小時候和兄長出遊時看見的。

 

娘會在每個秋天擇下幹淨的桂花，浸在蜜裡，她說這是她的娘親教她做的桂花蜜。

 

娘說，她若是男子，定會像我舅舅一般闖南走北。

 

可惜她是女子，困在了這四四方方的院中。好在遇上良人，過得安穩。

 

我不知講了多久，抬頭看向座上人。

 

察覺到我停了，他沉默著伸手拉起我：

 

“賜座。”

 

“朕還想問，你為什麼叫楚墨。”

 

“娘親姓林，我不敢忘。”

 

從我出生起就被養在宮外，為了避人耳目，我便隨娘姓。

 

皇上與娘親一同商定的名字，娘也隻能選墨字叫我。

 

和娘在一起時，我叫林墨。

 

可娘沒了，我連林字都要避開。

 

我在百家姓裡翻了又翻，才找到了帶著林字的楚。

 

這樣寫名字時，我會在心中念“林之墨”，我永遠是娘的阿墨。

 

“璧竹染秋色，墨池凝寒霜。”

 

“娘親說，我應該是叫璧墨的。”

 

皇上擰著眉，眼底壓抑著痛苦，殿內陷入了短暫的沉默。

 

他長長的嘆息一聲，似在思考還要不要問出下一個問題。

 

“皇上，皇後娘娘求見。”

 

“朕不是說了，今日之事不得外傳！”

 

“可……皇後娘娘已帶人跪在了殿外！”

 

8

 

皇上起身打開殿門，皇後和一眾妃嫔齊齊跪在殿外。

 

“皇上，臣妾莽撞，可事關皇家血脈，請皇上三思。”

 

皇上掃視了一眼，眼下他已有決斷，可皇後橫插一腳，這件事不得不重新再議。

 

“皇後有什麼想法？”

 

“臣妾想請宮中姐妹一同商議，見證公主的真假。”

 

皇後語氣堅決，更是提起祖制，皇上心中不滿，權衡之後還是允了眾人進殿。

 

“皇上，臣妾入宮晚，聽聞公主是在宮外降生，可有宮中之人見證？”

 

麗妃率先開口，話裡話外都是對我是否是皇上血脈的質疑。

 

曾經皇上派去的婢女、奶娘，早在那夜廝S中一起慘S在了刀下。

 

皇上不語，柔嫔又開口問道：

 

“如今出現了兩位公主，嫔妾聽聞均知曉往事，想來舊事不能證明公主身份。”

 

“皇上可曾留有信物？”

 

玉佩在阿瑤手裡，若以玉佩相認，阿瑤的公主身份便是板上釘釘的事實了。

 

“柔嫔這話不對，既然往事都被傳出，信物必會被有心人爭奪。”

 

“手持信物之人未必就是公主。”

 

賢妃出言反駁，在榮熙宮時她常來與婉娘娘作伴。

 

“好了，各位姐妹的想法都有道理。本宮想著此事重大，還是要用更直接的辦法。”

 

皇後開口打斷討論，她這麼大張旗鼓地請來眾人，想必早有打算。

 

“那皇後的想法是？”

 

“滴血驗親。”

 

皇後等皇上問出，迫不及待地回答。

 

皇上陰沉著臉，滴血驗親的法子，不到萬不得已絕不會輕易使用。

 

見皇上猶豫，皇後再次開口：

 

“其實滴血驗親並不需要皇上親自取血，古籍記載，若是有親緣關系，都可以用此法。”

 

“皇帝龍體不可損，宮裡的孩子都是皇上的血脈，請他們取血也可。”

 

皇後笑著看向太子，太子立刻起身：

 

“父皇，兒臣願取血一驗，為父皇母後分憂。”

 

“取水。”

 

皇上沉默看著盛著清水的碗呈了上來。

 

太子拿起針，一滴血滑落碗中。

 

“皇上！他作假！”

 

我牢牢地盯著太子的一舉一動，此刻衝上去搶過針拉住他的手腕。

 

“放肆！你敢碰孤？”

 

“快把這個賤婢拖下去！”

 

皇後指著我吩咐道，眼底是因心虛而起的慌張。

 

可皇上示意我說下去，沒人敢動。

 

“皇上，他並沒有用針刺破手指！他手上沒有針尖留下的傷口！”

 

我將針緊緊攥在手中。

 

皇上一個眼神，御前公公一個健步壓住準備甩開我的太子。

 

翻起他的衣袖查看雙手，果然如我所說。

 

“好，好，真是朕的好兒子！”

 

皇上氣急笑出聲來，他不滿皇後自作主張，又親眼目睹了太子如此行事。

 

“兒臣，兒臣隻是傷口小看不出。”

 

太子一句辯駁，更是火上澆油。

 

皇上從我手裡拿起針刺破手指滴在碗中，並未相融：

 

“你是說，你不是朕的兒子？”

 

“兒臣……”

 

太子求助地看向皇後，可皇後已是自身難保。

 

“換水！”

 

新的兩碗水端上，皇上徑直走去，在碗中滴入指尖血。

 

又親自扎破我和阿瑤的手。

 

阿瑤面如S灰地等待真相降臨。

 

“事實如此，皇後還有何意見？”

 

皇後看著不爭的事實，維持住臉上的表情：

 

“皇上聖明。”

 

9

 

阿瑤恐懼地跪倒在地上，喃喃自語：

 

“怎麼會，明明我知曉一切，怎麼會被識破？”

 

皇上連解釋的機會都沒給她，關進了地牢中等候發落。

 

皇後、太子回宮禁足，這場鬧劇暫時結束。

 

我躺在婉娘娘的宮裡，總算能睡個好覺。

 

我和婉娘娘一次次復盤事件經過時，發現阿瑤雖然知曉皇上和娘親相識之事，卻不知道任何細節。

 

婉娘娘說，從她第一次進宮時，她就在觀察。

 

她苛責宮人，脾氣暴躁。

 

她看不懂宮裡的胡旋舞，嘲笑那是蠻夷的粗鄙藝術。

 

她嫌棄御膳房的果子，說甜得發膩。

 

婉娘娘試探問她關於娘親的事，她不是借口忘記，就是胡亂應對。

 

我們想，或許她隻能在靠近我的時候，記住我腦中關於皇上的事。

 

所以婉娘娘請皇上分開我和阿瑤，再問一次。

 

不問他與我娘的事，隻問關於我娘的平淡的小事。

 

一個幾乎沒見過父親的孩子，若連父母的舊事都記得，又怎會說不出母親的往事。

 

阿瑤結結巴巴，說不出個所以然。

 

而我卻能記得點點滴滴。

 

至於皇後娘娘，婉娘娘嘆了口氣，說我娘就是皇後害的。

 

皇上自從在宮外認識我娘後，總找了各種理由出宮。

 

皇後起了疑心，派心腹打聽多日，才知道皇上不僅將我娘養在宮外，還育有一女。

 

彼時皇後娘娘的母家權傾朝野，皇上並無太多實權。

 

可皇後娘娘沒有發作，一直忍到將我外祖家定罪。

 

一夜之間，清廉多年的外祖背上來莫須有的罪名，不僅面臨牢獄之災，家中男女老少也變成了賤籍。

 

那一夜，外祖自顧不暇，皇後娘娘趁機派出手下虐S我娘。

 

這些年皇上一直在肅清朝野，皇後的勢力已經大不如前，於是才敢尋找流落宮外的我。

 

婉娘娘說，皇上隱忍多年，已無需再忍。

 

我一覺醒來，外面變天了。

 

聽說早朝時，皇後的親弟弟被皇上指出通敵叛國的S罪，證據確鑿。

 

太子結黨營私，不臣之心昭然若揭。

 

大理寺奉命追查此事，更是找出諸多大逆不道之事。

 

這些年來皇後一家誣陷的忠臣不計其數，更不用說利用職務斂財之事。

 

皇上震怒，收回皇後冊寶，連太子都被關進了宗人府。

 

外祖之事被重新審理，流放荒蕪之地的舅舅也被接回了京城。

 

婉娘娘聽著宮人傳回的消息，不喜不悲。

 

直到我娘被追封，我被封為公主那日，她將自己關在屋內喝了一夜的悶酒。

 

芳姑姑勸不動，來公主府找到了我。

 

我走近痛哭流涕的婉娘娘，她對著月亮敬了一杯又一杯：

 

“林夏涵，這一世我終於為你報了仇！”

 

“可我還是來晚了一步，我還是沒能救下你！”

 

“他是個好君王，可不是個好丈夫。”

 

“璧墨長大了，她受苦了，但她是個聰慧的好孩子。”

 

我摟住婉娘娘，聽她絮絮叨叨說了許久。

 

我沒有告訴她上一世的事情，想來她是知道的。

 

娘說，人要向前看。

 

往事暗沉不可追，天道公平還清白，仇已報，我要帶著娘的期待過好未來的每一天。

 

（完）