第52章

　　“娘，咱們剛回來，可不能讓圓圓做得太過，她還得議親呢。”

　　張靜姝點頭：“放心，我有分寸。”

　　祝圓卻不以為意：“哥哥，你想錯了。正是因為我們剛回來，咱們才得先下手為強。不說別的，咱們拉回來這一車隊的東西，就夠大伯母眼紅的了，待會過去指不定就要被拿來說事。”她看向皺眉的祝庭舟，“咱們畢竟還沒分家，咱們賺的這些錢是不是要上繳？”

　　張靜姝跟著皺眉。

　　祝庭舟想了想：“按理來說，未分家，確實該——”

　　祝圓打斷他：“你知道咱們在蕪縣的時候，娘已經開始拿自己的嫁妝銀子貼補家用了嗎？”

　　祝庭舟愕然：“這、這……”他懊惱，“兒子竟然絲毫不知。”

　　“你瞧，沒分家，家裡莊子鋪子的產出，爹娘半分都沒得，怎麼換到咱家，咱們就得交出去。”祝圓皺了皺鼻子，“更別說，這些還都是娘的嫁妝銀子賺來的。”玉蘭妝不是，不過，管他呢，先糊弄過去再說。

　　張靜姝挑了挑眉，沒有說話。

　　向來遵循禮義忠孝的祝庭舟懵了。祝庭方想說話，被祝盈塞了塊肉丸子就閉嘴了。

　　祝圓眨巴眼睛：“哥哥，你看的書多，給我解釋解釋唄。”

　　祝庭舟：……

　　張靜姝噗嗤：“別逗你哥哥了，他那心思全花在讀書上了。”

　　祝庭舟微微松了口氣，然後不解：“那是大伯母啊，跟祖母無甚關系吧？”

　　祝圓指了指自己鼻子：“你妹妹我，”再指了指祝盈，“跟盈盈在這裡被欺負的時候，你怎麼不問問祖母為什麼？”

　　祝庭舟縮了縮脖子：“是不是大伯母私下做的——”

　　祝圓瞪他：“那你敢不敢跟我打賭？”

　　祝庭舟皺眉：“姑娘家，怎麼能——”

　　“賭不賭嘛？輸了的人，就罰他——”祝圓盤算了下，“就罰十冊書！輸了的人得給贏的人買十冊書。”買書嘛，自然要去聊齋。終於到了京城，她得看看她佔股的聊齋究竟被搗鼓成啥模樣。

　　聽說輸贏是賭書，十冊也不貴。祝庭舟看看張靜姝，見其隻是微笑旁觀，撓了撓頭，便點了頭：“行，賭什麼？”

　　祝圓狡黠一笑：“就賭……待會過去長福院，祖母會不會問咱家的行李，會不會問咱們是不是在蕪縣掙了錢。”頓了頓，想到祝庭舟此人的書呆，她連忙補充，“意思是這個就行了，不是非要字句相同。”

　　祝庭舟想了想，痛快點頭：“行！”他記得祖母慈愛，他們平日讀書久了，都會叫丫鬟來提醒他們歇歇。他不相信他心目中的祖母會這般……市侩。

　　祝圓登時歡喜，轉頭跟張靜姝打報告：“娘，晚點我要出門，我要親自去挑書！”

　　祝庭舟不滿：“怎麼不是我挑？萬一是我贏了呢？”

　　祝圓大手一揮：“沒有萬一！”

　　祝庭舟：……

　　張靜姝等人頓時失笑。

　　祝圓迫不及待：“走走走，咱們去長福院溜達一圈後就去城逛逛。”

　　聊齋，姐來也！

第057章

　　“……這份名單你拿著，這些都是老爺舊日的人脈。回頭你整理一下東西, 挨家給人送份禮兒, 也算是告訴大伙，修齊調回章口, 往後可以接著走動了。”

　　“是。”

　　祝老夫人在指點張靜姝人情走禮, 坐在下首的小輩們安靜地聽著。

　　“還有瓊兒, 前年她出嫁的時候你們都沒在，如今回來，可得給她補一份禮兒。”

　　張靜姝笑著點點頭：“應當的。”

　　王玉欣打趣了句：“禮兒要是薄了我可不依啊。”

　　張靜姝笑容依舊：“那是自然, 瓊兒也是我看著長大的，未能喝上她的喜酒已是遺憾, 這第一回 送禮，怎麼也不會薄了。”

　　祝老夫人看了她一眼：“你們帶回來的東西夠不夠送禮？”

　　張靜姝撿著名單慢慢看, 心裡盤算了片刻, 點頭：“夠的, 路上都備齊了。”掃了眼眾人, 笑道，“家裡人也都備了，回頭我讓人給你們送去。”

　　“那便好。”祝老夫人頓了頓, 仿若不經意般問了句，“這麼算, 你們帶回來的東西不少, 昨兒我看車隊都快長得不到邊了, 路上可還安全？”

　　“安全的, 蕪縣商隊多，鏢局也多，我們找了往北走的商隊一起上路，人多得很。還有鏢局的人。章口到京城治安良好，到了章口我就給他們結了賬，他們修整了兩天，應當已經回程了。”

　　一路聽下來全是長輩的關懷指點。祝庭舟頗有幾分得意地看向祝圓，後者面帶微笑，絲毫不理會他。

　　祝庭舟莞爾。

　　祝老夫人點點頭：“怪不得你敢帶回這許多東西……”

　　王玉欣笑著打趣道：“說來還是你日子舒服，走南闖北的去了許多地方看了許多風景，不像我們，每天就院子裡一畝三分地，就算有那銀子也不知道能買啥。”

　　祝老夫人笑了：“出去外頭奔波著呢，可顧不上看景兒！”完了話鋒一轉，看向張靜姝，“不是說蕪縣窮得很嗎？怎的買了這許多東西？那邊買了一路帶回來，得多花多少銀子啊。”

　　王玉欣仿若也好奇：“我也想知道呢，南邊的東西跟咱們這邊有啥不一樣的，讓你大老遠不辭辛勞地帶回來。”

　　張靜姝笑著搖搖頭：“不值幾個錢，蕪縣的物件跟京城這邊不一樣，品種多且不貴，帶回來也跟在這邊買無甚差別了，索性便在那邊買了。”

　　再便宜能便宜到哪兒去？“看來蕪縣不窮嘛，我看你手頭仿佛比前些年松快了許多。”祝老夫人笑眯眯地打趣了句，“可是在蕪縣掙錢了？”

　　祝庭舟臉上笑容一頓，視線一轉，便看到祝圓朝他舉了舉茶盞，也不知是何種意思。

　　另一頭，張靜姝笑容微斂，還嘆了口氣：“咱家爺這命啊……接連兩任都是窮地方，我們剛到蕪縣的時候，圓圓還生了場大病，險些過不下去。”

　　說到這兒，她略停了停。

　　祝庭舟也看向祝老夫人，猜想她接下來該問問祝圓的情況了。若是問了，前邊的話題就能拐過去了，屆時他就能跟圓圓說，那不過是隨口——

　　祝老夫人卻催促了句：“怎地不往下說？接下來可是找到什麼掙錢的路子？”

　　祝庭舟心裡登時不舒服極了。他妹妹也是祖母看著長大的，怎麼病重險些過不下去，她也不問問呢？

　　張靜姝搭在腿上的手動了動，面上保持笑容，道：“那會兒還不曾，後來覺著不行了，就將我那些嫁妝銀子翻出來，做了點小生意了。”她嘆了口氣，“掙了些許，日子才算是好過些了。”

　　祝老夫人滯了滯，幹笑：“何至於此……”

　　王玉欣的笑容也有幾分僵硬。

　　張靜姝恍若未見，接著又道：“嫁妝掙來的這些錢都花得差不多了，回頭我騰點嫁妝出來，再在京城裡開家鋪子，大錢掙不了，掙點小錢給圓圓幾個添妝也是好的。”

　　連著重復了兩遍“嫁妝”，還特地加重音。

　　祝老夫人臉色便有些不好看了：“咱家是詩書人家，怎能天天琢磨這些銅臭事呢。”

　　張靜姝笑笑不說話了。

　　這話題便算過去了。

　　既然提及給祝圓幾個添妝，祝老夫人回憶了下：“我記得圓兒今年也十四了吧？怎的還沒說人家呢？”

　　聽到談及自己親事，祝圓微微低頭裝腼腆。

　　張靜姝笑笑：“這不等著回京後再相看嘛。”

　　“胡鬧。”祝老夫人板起臉，“難不成就這樣拖著？若不是老二調任，哪個知道要在蕪縣呆幾年？”

　　張靜姝解釋：“不拘哪兒，今年都得開始了，若是留任，我們也看好了幾家，慢慢相看也來得及。”

　　祝老夫人看了眼祝圓，嘆道：“幸好回來了，圓兒這姿色，嫁去那些窮地方浪費了……”

　　祝圓心裡“切”了聲。

　　張靜姝宛若未聞，直接轉移話題：“玥兒今年不是十六了嗎？談好人家了沒？”

　　祝圓暗笑。是了，她才十四，叨叨啥，趕緊看看那個十六歲的祝玥啊！

　　提起這個，祝老夫人及王玉欣臉上便浮現幾分得意，對面的祝玥更是含羞帶怯地低下頭。

　　再看滿屋子的姐妹兄弟們，人人都是與有榮焉的模樣。

　　隻聽祝老夫人道：“玥兒啊，不著急。”她笑眯眯道，“咱家玥兒指不定有大氣運呢！”

　　“此話怎講？”

　　“咱家玥兒漂亮得體，秦家老夫人見了幾次，都贊不絕口呢！”

　　秦家？張靜姝略一想便轉過彎兒來，下意識看了眼同樣詫異的祝庭舟兄妹，然後伸出三根手指，壓低聲音問：“是那位的外家？”

　　王玉欣笑著噓了聲：“可別瞎說，八字還沒一撇呢。”

　　祝老夫人擺手：“畫像都要了去了，就算不是正的，側室也是十拿九穩了。”

　　張靜姝登時皺眉。

　　王玉欣沒發現，半真半假地抱怨：“哎我這心可揪著呢，我家玥兒又懂事又漂亮，萬一真當了小的，我可舍不得……”

　　祝老夫人不以為然：“那是皇家的側室，能跟普通人家比嗎？”

　　“也是。”

　　張靜姝卻不贊同：“皇家相看拿畫冊很正常，安知結果定是好的？可不能隻將雞蛋壓在他這一家吧……”

　　王玉欣自信滿滿：“安心，穩著呢。我家玥兒多的是人家來說親呢，不過是等著那邊的消息罷了。”

　　話已至此，張靜姝也不好多說什麼了。

　　王玉欣倒是突然想起什麼，轉頭問祝庭舟：“庭舟仿佛與三殿下相識？回頭可得多替我家玥兒說幾句好話啊。”

　　祝庭舟被問懵了：“侄兒與三殿下隻是一面之緣……”

　　“嗨別謙虛了。前年你考過童生試，殿下還讓人送了一份賀禮給你呢。”當時他們也送了信去蕪縣，故而大伙都記著。

　　祝庭舟尷尬：“也就那麼一回——”

　　祝老夫人擺擺手：“那也是殿下惦記著你，回頭你備份禮兒，送去——”她卡殼。

　　三皇子還未開府呢，送去哪兒？

　　祝玥抿了抿嘴，細聲細氣地提醒道：“可以送去聊齋。”

　　“對對，”祝老夫人恍然，“回頭你備份禮兒送去聊齋，說給三殿下的便行了。”

　　這回輪到祝圓怔住了。聊齋？三皇子？

　　張靜姝對聊齋毫無所知，順口便問了句：“那聊齋是何地方？為何送去那兒？”

　　“聊齋是皇上去年開的書齋，三皇子似乎是在裡頭幫忙，這禮兒送過去聊齋，準錯不了。”

　　張靜姝了然：“回頭我備一份送過去。”怎麼說人家也給她兒子送了賀禮，不管日後這位三皇子跟他們祝家怎麼牽扯，基本禮節往來還是要有的。

　　提及三皇子，王玉欣仿佛想起什麼，問道：“對了，說起來，二弟突然調任，是不是跟這三皇子……”有關系？

　　張靜姝連忙打斷她：“可不能亂說。”

　　王玉欣不解：“既然不是，那二弟是找了什麼門路？怎麼突然調到章口了？”還是從蕪縣那種窮鄉僻壤調上來。

　　“我們家爺的性子大家都知道，盡心盡力是不必說的。不過，我估摸著跟稅改有些關系……”張靜姝遂將祝修齊與她提前商量好的話慢慢說出來。

　　這邊長輩們開始聊起了朝廷及外頭的事務，底下的小輩們也開始說話了。

　　屋子裡漸漸熱鬧起來，祝圓卻兀自捧著茶盞發呆。

　　聊齋，皇上，三皇子……

　　狗蛋說過，那鋪子是他自己打理的。所以狗蛋是皇帝……？不，不可能，他從來未批過奏折。

　　答案仿佛呼之欲出，一切箭指皇三子。

　　她不會這麼倒霉吧？

　　祝圓不想相信。

　　她開始仔細琢磨。

　　前兩年見到三皇子的時候，那丫仿佛才……十四歲？

　　回憶了下那曾經有過一面之緣的瘦竹竿，祝圓搖頭。不，應該不是。

　　這個年紀，皇上應該不會讓他去潞州親自涉險。最重要的是，她遇到三皇子的時候，是在蘆州，並不是在潞州。

　　可潞州與蘆州也確實近……會不會是三皇子隻是同行，去鍍金？

　　要是從這角度解釋，那狗蛋可能就是三皇子麾下之人。

　　她記得狗蛋是靠水泥方子升官——不對，他完全沒說過自己是官兒。工部不工部的，全是自己在扯，狗蛋完全沒有正面回復過。

　　所以，水泥方子，會不會是狗蛋交給了三皇子，再以三皇子出面邀功？那潞州之行，三皇子同行便說得過去。

　　對了，水泥方子最後還給了秦家，但狗蛋隻能分五年利……若是皇子，那秦家巴不得年年給他送錢了吧？

　　看來，八九不離十了。

　　反正絕對不會是瘦竹竿！祝圓心裡安慰自己。小屁孩一點都不討人喜歡，肯定不是他！

　　哦對了，狗蛋還說過，聊齋是他親自打理的。