第56章

　　宋文東坐不住了， 忙命人出去找，上洋貨行，上章家去要人。

　　人派出去，還沒出街口就回來了。

　　派出去的人被嚇得不輕， 說他們剛走到街口，就碰見指揮使大人帶了好多人往城門去了， 幸虧他們掉頭及時，才沒撞上。

　　半夜三更， 竇指揮使帶著人馬要出城， 這是要出大事啊。

　　難道是和棠兒有關？

　　“先等等，你們盯著外面動靜，等指揮使出城了， 你們再出去。”

　　此時正在趕路的顏青棠， 並不知曉有人正在找他們。

　　她睡著了。

　　她也不知道自己睡了多久，隻知等她醒來，景正在勻速跑動。

　　長時間的跑動，讓他體溫上升， 身上熱氣騰騰的， 還出了汗。

　　少年的汗水打湿了他鬢邊的發絲， 和她的鬢發黏在一起， 她臉蛋上也沾滿了不知是他的汗水，還是她口水的可疑物。

　　“走到哪兒了？”她打了個哈欠，用袖子擦了擦臉頰。

　　景看著不遠處高聳的城牆，停下來勻一勻呼吸。

　　“你是不是累了？要不你把我放下來吧。”

　　她直起身，拉下頭上的兜帽，想看看到哪兒了。

　　突然聽他說：“抱緊。”

　　她反射性抱緊，下一刻升空。

　　這是顏青棠第一次看清景時如何借力的，就見他腳上宛如生了釘子，踩著城牆就上去了。

　　如履平地。

　　不，比如履平地還要厲害，他踩一下就能往上騰一丈之多，也不過借了三下力，就帶她爬上了城牆。

　　城牆上是日夜都有人把守的，他們也是倒霉，剛上來就碰見巡邏的人走到這裡來。

　　景一個騰身藏到陰影裡，顏青棠死死地掩著口，生怕一不小心發出聲音，被人當成強盜奸細打殺了。

　　等巡邏兵卒走過去，他們才下城牆。與之前別無二致，不過比方才要輕松多了，又一次落地後，兩人落到實處。

　　至此，還不算完，還要速速離開這，以免被看守城門的兵卒們發現。

　　回宋家時，景沒走正門。

　　不，他是直接沒走門，沒驚動任何人直接翻了進去。

　　顏青棠也不知他是怎麼認路的，反正黑漆漆的，她看下面都是房子頂，根本分不清哪兒是哪兒，他偏偏就能直接把她送到舅舅的書房外。

　　“舅舅……”

　　本來宋文東打算再讓人出去打聽打聽消息，突然聽見有人叫他。

　　定睛一看，竟是一個黑色人影。

　　將他嚇了一跳。

　　下一刻，那黑色人影身上跳下來一人，可不正正是他那外甥女。

　　“棠兒，你怎麼才回來，可擔心死我了，我正打算派人出去找你，可人剛出門，就碰到揚州衛指揮使竇風半夜帶著人馬出城……當初就不該讓你跟那章老鬼走，看我明天怎麼找他算賬……”

　　“舅舅你別慌。”顏青棠扶著他道，“我沒事，不過今晚確實出了一點事，所以才回來遲了。”

　　“什麼事？”

　　顏青棠把發生的事大致說了一遍。

　　聽她說完，宋文東頓時露出怒色，連連罵道‘章老鬼’、‘死殺賊’，又問：“你是說竇指揮使半夜出城，與此事有關？”

　　顏青棠點點頭：“大概是這樣，之前舅舅不是說，這位章二爺的後臺可能和揚州衛有關。”

　　“我就是這麼一說，確實有這方面的傳聞，但章老鬼那人鬼裡鬼氣，見人藏三分奸，總喜歡故弄玄虛，誰知道他真實來路。”

　　說著說著，宋文東又罵起章二爺實在不靠譜，自己的地盤都罩不住，還要故弄玄虛把他外甥女弄去，這要不是有個武藝高強的暗衛，今晚棠兒肯定要出事。

　　又對景道謝，謝謝他救了外甥女。

　　“宋舅舅不用客氣，景身負欽差命令，自然不會看著顏姑娘出事。”

　　顏青棠不禁瞅了他一眼，之前是誰說欽差命不動他來著？還有，他叫什麼舅舅？

　　“也不知襲擊章老鬼的人是誰？竟然鬧得這麼大，恐怕對方來頭也不小。”宋文東又道。

　　顏青棠暫時也沒有確切想法，她隻能憑猜測那些人要麼是竇風手下的人，要麼就是與他相爭之人。

　　“那接下來怎麼辦？”

　　顏青棠想了想，道：“都先去睡吧，既然竇指揮使都出城了，說明章二爺先我們一步回來了。他既沒來宋家，定是怕不好與舅舅交代，想先尋尋我的下落再說。他害我奔波一夜，哪能不付出代價，就讓他先急一急。”

　　她還有一些話沒說——章二爺越著急，說明她對他們這伙人越有用，這重要程度就看他能急成什麼樣。

　　可這種情況下，誰還能睡著？

　　反正顏青棠走後，宋文東是沒睡著。

　　可也不能這麼一直挺著，就去躺了下，好不容易有點兒睡意，章二爺來了。

　　章二爺是抱著請罪的心態來的。

　　也是他清楚不能再拖，再拖宋家這邊更饒不了他。

　　可那位顏少東家到底人在何處？大人都連夜跑到鎮江衛堵大門去了，也沒找到人。

　　聽完章二爺一番哭訴，宋文東慢悠悠道：“你說棠兒啊，她在家呢，昨兒半夜回來的，可是受驚不輕，這會兒人正睡著。”

　　章二爺直接從椅子上滾了下來。

　　也不知是驚的，還是喜的，不過看他臉色，應該是喜多於驚。

　　“宋家大爺，你可真會嚇人，老夫快被你嚇死了。”

　　宋文東不陰不陽道：“我還沒管你問罪，你反倒找我問罪上了，我信任你，讓我外甥女一人跟你出門，連個丫鬟都沒帶，你倒好，出事了就扔下她一個姑娘家跑了。若不是我外甥女那護衛忠心耿耿，一直暗中跟著，這次恐怕小命不保，到時候你章二爺有幾條命可以賠？”

　　章二爺也心知自己這事做得不地道，不拿出誠意來賠禮，這一關恐怕是過不去，忙又是賠禮又是道歉，把態度做得足足的，這才終於見到顏青棠。

　　不過這會兒天也亮了。

　　“罷了，二爺既這麼有誠意，青棠也不好怪你。不過無端遭此大禍，二爺總要給個說法，總不能讓我糊裡糊塗吃這場虧。”顏青棠神色淡淡道。

　　章二爺抹了把臉，也心知有些事瞞不住。

　　就算現在不說，看大人那樣，顯然是對他的說法動了心，後面此女還是會知道，何必再繼續賣關子。

　　於是就把其中內情大致說了說。

　　總的來說，就是蛇有蛇路，鼠有鼠道。

　　如今江南和沿海一帶，但凡稍微有點背景的，哪個不在海裡頭撈飯吃？

　　頂多是能力大點撈多點，沒啥能力少吃一些。織造局有市舶司的路子，但竇風他們也有自己的路子，那就是走私。

　　但章二爺不覺得他們是在走私，因為他上面的上面和市舶司也有關系，說是市舶司管著對外的海商貿易，實際上市舶司那群酒囊飯袋能管著誰？

　　這偌大的江浙，數不清的士族豪商，你官大，還有人比你官更大，背後盤根錯節的關系，嚇都能嚇死你，隻能睜一隻眼閉一隻眼，揣著明白裝糊塗。

　　總的來說，如今能在海上撈飯吃的，要說多也不多，但能扯出名號的不過那幾家，織造局佔著大頭。

　　無他，織造局有絲綢。

　　當然明面上肯定不是織造局的名義，而是以葛家為名，可實際上都知道葛家背後是誰，那可不光隻一個織造局，背後藏了多少勢力，反正外人是看不清。

　　至於竇風等人，算是後起新秀。

　　本身地方衛所就有巡海之權，揚州衛又佔地利之便，你貨物想運往海外，首先你得從各地聚集過來啊，你運過來就要經過運河。

　　就如同顏青棠之前猜想，幾個衛所就借著地利之便，從中設了關卡，反正你不讓我入局，我就各方面卡著你，看你難受不難受。

　　那揚中島就是貨物集散地之一。

　　仗著這點，竇風等人並不怕織造局，甚至與其鬥得有來有往。

　　唯獨在一點，竇風這一伙人被壓得死死的，那就是絲綢。

　　由於蘇松一帶的絲綢都被織造局和葛家把控，能漏出來的極少，偏偏那些洋商們就喜歡絲綢。

　　因此拿不到絲綢，竇風等人隻能眼睜睜看著織造局和葛家吃大頭，他們隻能撿點零碎邊角料，例如從茶葉和瓷器上找些賺頭。

　　所以顏青棠的出現，對他們的意義不言而喻。

　　“二爺，都說了這麼多，您也就別賣關子了，我不信僅憑竇指揮使，就能吃下這麼一片。”顏青棠套話道。

　　章二爺苦笑。

　　本身他也知道瞞不住，本想一點點透露，裝腔作勢拿捏住此女，可誰叫他們理虧，再不給誠意，人家就被嚇跑了。

　　“司馬都司。”

　　都司又是都指揮使司簡稱，也可用此來稱呼一省都司最高長官都指揮使，一般一個都司下轄制數個衛所，及數量不等的千戶所、百戶所，掌管一省之軍務。

　　顏青棠早就有預料，但此言落到實處，尤其讓人震撼。

　　見顏青棠面露震撼，章二爺也有幾分得色，撫了撫胡子道：“所以少東家，您選到這邊可不虧，您在那邊隻能給人打打下手，隻能吃葛家吃剩的，來到這邊，您就是這。”

　　他豎起一個大拇指。

　　“到時候誰不捧著您，敬著您？這偌大的江蘇，乃至江浙，您都能橫著走。”

　　此言雖有些浮誇，但不中亦不遠矣。

　　冥冥之中，路似乎又被打開了一些，哪怕沒有欽差等人，顏家似乎又找到了新的依仗。

　　很快，顏青棠在心裡搖了搖頭。

　　她知道就代表景知道了，景知道就代表欽差和太子都知道了，以後這些人恐怕個個都要下大獄，她可不能走向歪路。

　　眼中隱含著同情，顏青棠想了想道：“二爺，此事茲事體大，這一夜發生了這麼多事，您老又丟給我這麼大一個震撼，讓我先緩緩可好？明日我再給您答復？”

　　又道：“說實話，回來後我並沒有休息好，總是被噩夢驚醒。”

　　話都說到這個地步，章二爺自然不能說什麼，隻說讓她好好休息，他先回去。

　　待他走後，顏青棠看向窗外。

　　“他說的話，你可都聽見了？還是去給你家欽差大人去一封信吧。”

　　景從她背後走來，道：“你不回蘇州？”

　　顏青棠不禁揉了揉額頭。

　　他對蘇州是有什麼執念，天天想讓她回蘇州？

　　不過也是該回去了，蘇州那邊還有很多事，還有個季書生，且回去後景大概也就不會日日跟著自己了，正好讓彼此都冷靜冷靜。

　　“待我跟舅舅說一聲，就回去。”

第50章

　　◎教他◎

　　聽說顏青棠要回蘇州， 宋文東硬是又留了她一天。

　　說她天天不顧念身子，來回連軸轉，總得休息好了再回。

　　這期間章二爺又上門了一趟， 聽說顏青棠要回蘇州， 也不知他怎麼跟竇風說的，總之最後就成了雙方一同上路。

　　竇風倒不是因為顏青棠才去蘇州，他和鎮江衛的事鬧大了， 都指揮使司那邊連夜下命來讓二人前去述職。

　　述職就述職，當他會怕袁稷那老東西？

　　雙方雖同路，但並非坐一條船，而是各坐各的船。

　　不過期間託了竇風的福， 有他的官船和揚州衛的旗子開道，沿途過閘幾乎不用等候， 都是直接過去的。