第49章

　　可問題是如今的宋家，看似風光，實則四面漏風，卻又被架在火上烤，所以宋家需要的不是守成，而是求變。

　　“不苦，苦什麼？”顏青棠倒是說的坦然，“人隻有贏了，才能說後事，與其腹背受敵，不如合縱連橫。”

　　“你能如此想，舅舅就放心了，這也是二舅僅能為你做的。至於牽線？”他頓了頓，“還是讓你大舅舅來，他這個人豬朋狗友多，又善鑽營，說不定還能真給你鑽營出一條線來。”

　　見二舅舅臉上毫不遮掩對大舅的嫌棄，顏青棠笑彎了眼。

　　“這話若讓大舅聽去了，他定要嚷嚷。”

　　“所以你不能告訴他。”

　　舅甥倆相視而笑，顯然這樣也不是第一回。

　　之後，顏青棠又陪著二舅說了一會兒話，便離開了。

　　宋文喜坐在原地，一個人靜靜地曬著太陽。

　　“求變？也許這變還要應在棠兒身上……”

　　他無聲喃喃，看了看不遠處那棵樹。

　　風拂過竹林，竹葉發出沙沙聲。

第44章 （二合一）

　　◎你怎知我在青陽巷養了個書生？◎

　　二太太曹氏回來時， 見丈夫坐於院中樹下，忙上了前來。

　　先摸了摸他的手，又幫他把薄毯掖了掖， 方看向一旁石桌上的茶。

　　“棠兒來了？”

　　“來了， 說了會兒話，就走了。”

　　曹氏穿一身秋香色對襟夏褂，秋水藍八幅馬面裙， 梳著牡丹頭，其上插點翠鑲寶赤金分心簪。

　　她生得圓臉杏眼，面似芙蓉，是個明豔美人兒， 即使現在年紀大了，姿色也不減當年。

　　“我推你進去。”

　　小築裡為了方便輪椅行走， 從臺階到門檻，都是專門修葺的。

　　曹氏一邊推著丈夫往裡走， 一邊與丈夫說闲話。

　　“這回大嫂看見棠兒， 總算多了幾分真心的笑，她還真以為大哥要把巍哥兒入贅到顏家呢……大哥也真是，明明棠兒不會答應的事， 總是要說著刺激大嫂， 弄得每次我都要從中間打圓場……”

　　宋文喜靜靜聽著闲話，徐徐道：“你不要跟大嫂學，我跟大哥就月嫦一個妹子。她的命比我還不好，早早就去了， 就留下棠兒一個孩子， 棠兒在宋家就是正房嫡出的姑娘。”

　　不不不， 正房嫡出都不如。

　　至少宋家有不少嫡出的少爺和姑娘， 但地位都不如顏青棠在二位當家人心裡重。沒見著巍哥兒也是嫡子嗎？還是老小，大哥都舍得把他送出去。

　　“我當然不會學大嫂，咱們二房子嗣少，也是我沒福氣，隻給你生了兩個小子，沒能生下個女兒，我可是一直把棠兒都看做親女兒。”

　　宋文喜看得出妻子的小心機，不過無傷大雅。

　　妻子確實不聰明，但笨人也有笨人的福氣，像大嫂那種一瓶子不滿半瓶子晃蕩的聰明人，聰明倒是聰明了，就是沒聰明到正路。

　　他拍了拍妻子的手，就當他知曉了。

　　曹氏順勢就抓住他的手，放在手裡暖。

　　“手怎麼這麼涼，那湯藥還是得記著喝，你不要總是我不盯著你，你就不喝藥。對了，你晚上想吃什麼？”

　　曹氏向來思維跳躍大，前一刻還在說大嫂，後一刻說他手冷，緊接著就想到要吃什麼了。

　　“隨便吃一些……”

　　“那可不行，你身子剛才好點，還是要吃些好的補補，讓我想想晚上給你做點什麼吃……”

　　“都聽你的。”

　　從聽風小築出來，顏青棠回到桐院。

　　她每次來宋家，都是住在桐院，久了這地方幾乎成了她在宋家的固定院子。

　　顏家的下人也都熟門熟路，顏青棠回來後，素雲就端了茶來，又端了一大碗冰鎮果子。

　　紅豔豔的櫻桃，盛在甜白瓷碗裡，上面淋了乳酪，和一些葡萄幹、杏仁、花生碎，剛從冰釜裡拿出來，還冒著白煙，一看就十分解暑。

　　宋家乃鹽商家，日子過得奢華，夏日裡冰敞開了用，都知道表姑娘受寵，每次顏青棠一來，什麼好東西都往這裡送。

　　“景護衛呢？”

　　素雲和鴛鴦面面相覷。

　　“找我做甚？”

　　隨著沙啞的男聲，幾人隻覺得眼前一閃，面前就多了個人。

　　素雲和鴛鴦沒怎麼見過這種場面，每次景護衛忽然乍現，都會把她們驚得一跳，倒是顏青棠很淡定。

　　“請你吃果子。”

　　她指了指那一大碗冰鎮果子。

　　之後不用她說，素雲忙去拿了一隻甜白瓷的碗，和一根銀柄湯匙來。

　　顏青棠接過來，從碗中分出一半，遞給景。

　　“嘗嘗吧，吃過了我的果子，以後就不許再捉弄人了。”

　　景卻聽岔了話，隻聽到吃過了她的果子，又見她拿起湯匙，舀起一勺乳酪冰果子。

　　櫻桃紅得嬌豔，嫩生生的，看著就讓人不禁口涎泛濫。

　　有些冰，她沒敢吃一大口，而是用嘴唇抿了一小口。她似乎真的很怕冰，嘴唇都被凍紅了，用舌尖試了試，才慢慢含進嘴裡。

　　面具下，景的眼色發暗。

　　下一刻，他反應遲鈍地聽到下一句。

　　捉弄人？捉弄誰？

　　等回過神，他發現他竟把這話問了出來。

　　她一眼嗔過來：“你說是誰？”

　　沒人願意自己做壞事，卻被人當面戳穿，尤其為了不讓他再捉弄人，她還用果子賄賂他。

　　一股醋意無端而起，景的嗓音又啞了幾分。

　　“你就這麼袒護他？”

　　“宋巍是我表弟。”

　　“表弟就讓你這麼袒護？”

　　還有說有笑的，還棠棠，巍巍？她究竟有幾個好弟弟？

　　“你……”

　　下一刻，景消失了。

　　隻留下半碗乳酪冰果子，可憐兮兮地被扔在桌上。

　　他這是怎麼了？

　　顏青棠眨了眨眼，不禁有些頭疼。

　　顏青棠以為景過一會兒就好了。

　　他素來如此，有時莫名其妙就生氣了，但過一會兒又莫名其妙好了。誰知一直等到大舅宋文東從外面回來，在榮暉堂設了家宴，還是沒看見他人影。

　　家宴十分熱鬧，隻大房這一房人，就坐了五桌。

　　宋文東有一妻五妾，三個嫡子四個庶子，女兒則有一嫡四庶，其中顏青棠的表姐宋媛已經出嫁，四個庶女中嫁了兩個，還有兩個待字閨中。

　　兒子中，兩個嫡子和一個庶子俱已成親，其中嫡長子宋揚，已與妻子生下二子一女，嫡次子宋宏，有一子一女。

　　“棠兒，既來了揚州，就在家裡多住些日子，讓你大舅母多與你補補。我看你瘦了不少，女兒家太瘦了可不好。若是覺得悶，就讓宋巍陪著你四處逛逛，這時揚州的風景正好，權當散心了。”宋文東說。

　　一聽丈夫說，讓小兒子陪顏青棠散心，劉氏就緊張了起來。

　　“巍哥兒還要讀書呢。”

　　聽見太太這麼說，邊上桌上的竇姨娘露出一個笑，嬌聲道：“是啊，五少爺還要念書呢，要不老爺，讓四少爺陪表姑娘四處散散？”

　　太太嫌棄表姑娘太強勢，太有主見，小小年紀就到處做生意，她可不嫌棄。要是四少爺能得到表姑娘的青睞，即使是入贅過去，那也是叨天之幸。

　　顏家那麼多家產，看在表姑娘的面子，以後宋家的也少不了四少爺那一份。

　　宋家確實富，可家裡這麼多兒子，還是四房人，以後就算分家產，又能分到多少？更不用說四少爺是庶子，本身能分到的就會比嫡子們少，哪有顏家隻有個孤女來得暢快。

　　竇姨娘是五個姨娘中，最為得寵的一個，雖已是半老徐娘，但架不住善解人意，因此很是得宋文東看重，四少爺宋榮便是由她所出。

　　宋榮比宋巍大一歲，今年十九。

　　顏青棠在一旁聽得眉心直跳，卻又不好當面說什麼，就在桌下踢了踢宋巍。

　　還算宋巍不蠢，忙道：“我這陣子讀書也讀得悶，還是我陪棠棠四處逛逛吧。”

　　顏青棠故意瞅了他一眼：“這是你說的。”

　　“當然是我說的，難道我還能騙你不成。”

　　兩人這麼一打岔，等於讓竇姨娘的打算直接落空了。

　　宋揚瞧表妹和弟弟之間的眉眼官司，也出來給他們打掩護，對劉氏道：“娘，一直閉門讀書也不好，正好讓巍弟出去散散。”

　　劉氏倒想說不，見兩個兒子都叛變了，再加上丈夫還在一旁看著，那邊還有個竇姨娘虎視眈眈，隻能點點頭。

　　還算她知道做人，笑著叮囑宋巍：“可把你表姐陪好，不然娘可不饒你。”

　　“知道了娘。”

　　一頓飯吃得顏青棠是身心疲憊，大舅舅這一房人太多，姨娘姑娘少爺一大家子，大舅母又是個拿不住妾的，少不得有人為了爭風吃醋便想拿她作筏子。

　　她不想牽扯進去，隻能是能躲就躲，不能躲還要躲。

　　飯罷，她和宋文東一同去書房說話。

　　她主動提及想讓舅舅幫忙牽線的事，宋文東問她為何突然想去做海商，顏青棠也沒瞞著他，把下午和二舅舅說的那些話大致說了一遍。

　　宋文東意識到重要性，當即應承下來，又說要去找二舅去商量商量，讓她這幾天就住在家裡，等他的信。

　　等顏青棠回到桐院時，已是月上樹梢。

　　望著寂靜的庭院，她不禁又想起景來。

　　四處看了看，並沒有發現他的身影。

　　景平時不是這樣的，這少年看似冷酷寡言，其實還是個孩子心性，大抵知道她喜歡找他，每次若有外人在，他隱在暗處，都會故意露出一些破綻，讓她知道他在這裡。

　　若隻有她一人的話，他就不會藏著了，反而喜歡杵在她能看到的地方。

　　今天倒好，從下午那會兒氣走，到現在都沒見影。

　　就因為她讓他以後別捉弄宋巍？

　　可宋巍是她親表弟，兩人又一同長大的，她護著些怎麼了？

　　直到睡下時，顏青棠還是沒看見景。

　　等素雲吹了燈下去後，她故意叫了聲‘景護衛’。

　　沒人理會她。

　　難道是真生氣了？

　　可他氣什麼？

　　眼見自己終於可以光明正大出去玩，一大早宋巍就來找顏青棠了。

　　來時，顏青棠正在用早飯，他順便就坐下一同吃。吃的時候問顏青棠，今天打算去哪兒玩。