第17章

　　“哦。”她無理取鬧，“你也喝了那個湯，既然你說它不是龍髓，那你告訴我它是什麼？”

　　晏南天揚起下颌，微眯狹長的眸，露出回憶之色。

　　片刻，他緩聲開口：“東禹燕絲、太原金阿膠、天山冰雪蓮、黃脊魚翅……”

　　“停！”雲昭氣咻咻，“不用說了！”

　　晏南天從善如流：“嗯。不說了。”

　　她狐疑：“世上真有龍？那種龍？”

　　他垂眸：“大約是真有。”

　　她氣道：“我家都沒有真龍的消息，她們就有！真就是主角待遇，天地造化鍾靈秀？”

　　晏南天失笑：“空穴來風必有因。”

　　“什麼因？”

　　“等你明日早起去查啊神探。”他問，“所以你到底睡不睡？”

　　“睡睡睡！”

　　*

　　次日，雲昭一眼就看出溫暖暖和遇風雲氣氛古怪。

　　這是個陰天，水汽飽滿湿沉壓在頭頂，呼吸悶窒。

　　那二人之間也像是風雨欲來。

　　蒼青的石板路受潮滑膩，晏南天很自然地牽住雲昭，笑著低頭和她說話，倒是風和日麗得很。

　　他今日臉色還好，隻是熬了夜，眼下有圈烏青。

　　在這陰沉灰暗的地界，病弱貴公子一身黑、皮膚白，很是顯眼。他牽著的那人，更是明豔灼目到不行。

　　仿佛雲層破開，專為他二人打了道光。

　　身後不遠處，溫暖暖把唇咬了又咬，遇風雲眉頭皺了又皺。

　　雲昭忽然回頭：“遇風雲，我發現一個問題。”

　　他微皺著雙眉上前：“請說。”

　　雲昭挑著笑：“自從我來到臨波府，從旁人口中就沒聽到過某些人的半句好話。你說這是為什麼？”

　　他下意識想回頭，隻一瞬就克制住了自己，沒去看溫暖暖。

　　雲昭掰手指：“胖三嬸、秋嫂嫂、陳老大……哦，除了你，你不算人，你偏心眼。”

　　胖三嬸不喜歡溫暖暖，秋嫂嫂討厭溫母，陳老大與溫家結仇。

　　遇風雲唇角緊抿，很無力地解釋：“隻是恰好遇上了這麼幾位。”

　　雲昭樂了：“街上隨便遇到一個都能有仇，人緣是得有多壞！所以……”

　　晏南天偏頭看她，饒有興致的樣子，“所以？”

　　“所以我有理由相信，溫家一定得罪過更多人！”雲昭擲地有聲。

　　溫暖暖眼眶一下就紅了，她自己不敢辯，便用飽受委屈的目光哀哀看著遇風雲。

　　雲昭道：“昨日不是去了三戶人家？第一戶家中隻剩老母相依為命，第二戶人家做飯還要問鄰居借菜刀，第三戶老的老小的小，窮到揭不開鍋——跟著溫長空捕鯨，就這待遇啊？”

　　溫暖暖忍不住開口解釋：“繼父收入微薄，自己也剩不下什麼錢財。”

　　雲昭笑：“剩不下錢？那不是因為全花在你娘身上了？聽說你娘一把年紀，養得好似二八少女。”

　　溫暖暖臉皮漲得通紅，咬住唇，委屈地用眼風剜向遇風雲。

　　她是怨他的。

　　昨日要不是他偏要在府衙對面的芙蘭樹下等她，就不會遭來胖三嬸嘴碎。

　　若不是他瞎帶路，也不會碰到那個老妓女。

　　還有那什麼首功……

　　深情有什麼用，專門拖後腿！

　　“雲姑娘誤會了。”遇風雲沉聲解釋，“那些人家，本就生活困苦，跟隨溫伯父尚能維持一線溫飽。有些人上船，還是我牽線搭橋——你若要怪就怪我好了，不要為難溫妹妹。”

　　溫暖暖插嘴：“遇大哥是繼父的左膀右臂，所以與我家常有往來，並不專門找我一個人。”

　　她仍在撇清關系。

　　遇風雲沒說話，表示默認。

　　雲昭問他：“這次你為什麼沒跟隨溫長空出海？”

　　他沉聲回道：“阿爺祭日，我回鄉下。”

　　雲昭盯著他眼睛看，半晌，忽地笑出聲：“你今日，臉板得好像個棺材。怎麼，你也需要與我撇清關系不成？”

　　敏銳得叫人心驚。遇風雲眸光微閃，偏開了頭，強硬道：“沒有。”

　　溫暖暖咬著唇，偷瞥了晏南天一眼。

　　他並不在意這些眉眼官司。

　　這個男人隻要沒在看雲昭，無論笑與不笑，眼神總是淡淡的，拒人千裡之遙。

　　她垂下眼眸，微微失落。

　　雲昭示意遇風雲帶路，去了胖三嬸家。

　　胖三嬸坐在院子門口，與鄰居兩個嬸子一起，坐在四方小木凳上，用薄的三角小刮刀撬牡蠣。

　　隻見一隻隻青色石質牡蠣殼被輕巧撬開，小刀一剜，連貝柱帶牡蠣肉一起剝下，放到邊上的鹹水盆裡泡著。

　　鮮香海腥味飄得整條街都是。

　　抬頭看見雲昭，胖三嬸笑了：“哎喲，姑娘真來買牡蠣呀？快看看，今日的牡蠣可肥了！一隻比一隻白嫩！嬸子便宜賣你！”

　　雲昭：“……”

　　上次明明說請她吃牡蠣，敢情隻是客套客套。

　　“三叔呢？”遇風雲問。

　　胖三嬸一邊噌噌撬牡蠣一邊回道：“擱屋睡著呢，昨日懶去太上廟，夜裡又沒睡好！你說這人，怎麼就不聽勸，死倔死倔！”

　　她手上的牡蠣刀簇新，刀光一閃一閃，動作遠比邊上的嬸子利落。

　　撬完一盆，隨手把牡蠣刀往身前圍兜裡一揣，騰出手來，拖過更遠處滿滿一大木盆未開封的新牡蠣。

　　在圍裙邊擦了擦手，探手往兜袋裡摸出牡蠣刀，繼續幹活。

　　“嬸嬸新買的牡蠣刀？”雲昭問。

　　胖三嬸點頭：“對——哎，你怎麼知道？”

　　雲昭笑著指了指她身前的防水布圍兜：“你上次找刀沒找著。”

　　“哎喲，小姑娘記性就是好！”她用牡蠣刀的木柄刮了刮頭，“不像嬸嬸，上年紀健忘！也不知道丟哪兒去了！”

　　雲昭看了看薄而硬的三角刀口，笑眯眯揮手道別。

　　出了冷巷，她把遇風雲叫到一旁：“他們家原本做什麼的？”

　　他微帶詫異，又多看了她一眼，低聲回道：“三叔採珠，三嬸採牡蠣。”

　　“後來呢？”

　　“三叔一次採珠時，遇到溫伯父的船，不慎被船槳打壞了一隻眼睛，無法再採珠，便到捕鯨船上做事。怎麼了？”

　　雲昭搖搖頭：“下一家。”

　　接連走訪幾家船員，戶戶家徒四壁，並且多多少少遭遇過意外或不幸，不得不上捕鯨船做事。

　　做最危險的活，卻隻能拿微薄薪酬，勉強維持生計。

　　溫長空為朝廷捕鯨，但凡與旁人有什麼糾紛龃龉，官府都會無條件偏袒。

　　雲昭心中漸漸有數。

　　經過鐵匠鋪，她讓晏南天買了把菜刀，送給那戶需要借刀的人家。

　　“阿奶，”雲昭拉著老妪枯硬的手，問，“家裡菜刀什麼時候丟的？”

　　“挺久啦！”

　　“有上次出海那麼久？”

　　老妪想了好久，點頭：“差不多！”

　　“謝謝阿奶。”

　　雲昭掀開用來當門用的破毡布，離開老妪家。

　　她一步一步走在夕陽下，影子越拉越長，看著有點落寞。

　　“阿昭。”晏南天抬手搭上她的肩膀，“別的不好說，為海民削減些賦稅，我想想辦法，應當是可以的。”

　　她偏頭看他：“嗯。”

　　他笑著摟了摟她：“接下來還找什麼嗎？”

　　雲昭想了會兒：“一把梅花刀。”

　　作者有話要說：

　　【用偽科學的方式解釋一下通天塔原理】想象地球和月亮之間，有長長的天梯連接。從地面順著天梯往上爬，一直爬一直爬，越過某個臨界點之後，地球就變成太空中的行星，腳下的天梯則通往灰白廣袤的大地，也就是月亮。整個過程裡，很難分清什麼時候從“往上”變成“往下”，這個就是所謂“忽一霎，天地倒轉”。（一本正經胡說八道.jpg）

第20章 心如蛇蠍

　　雲昭走訪越多，心底越冷。

　　有龍骨之功，臨波府官員政績煊赫，溫長空也聲名大噪。

　　但並不惠及鄉鄰。

　　除了替溫長空賣命的船員之外，平日裡修船造槳的木匠、打造釘矛船皮的鐵匠、織網補帆的漁女……都是強徵的勞役，工錢微薄不說，材料說不好還得倒貼。

　　雲昭氣笑。

　　湘陽氏每年採購龍骨的開銷，那可是天價。

　　這麼多油水，就肥了貪官和溫家。

　　她盯向助紂為虐的遇風雲，本想大發一通脾氣，忽然發現他的衣裳雖然整潔，但膝、肘處也有補丁塊。

　　“哈！”雲昭戳著補丁嘲諷，“好一個左膀右臂，半個親兒子！原來溫家隻動嘴皮子，不動錢袋子！”

　　遇風雲退開，大皺眉頭：“我自幼跟隨溫伯父出海，他待我沒得說，是我自己用不上什麼錢。我們海邊的人不講究穿戴，能糊口就行了。”

　　雲昭冷笑：“你自己瞎大方，可別胡亂慷他人之慨！”

　　懟完遇風雲，她轉身盯向晏南天。

　　晏南天：“……”

　　他態度端正，認錯及時：“是我失察之過。稍後必定整肅吏治，嚴懲不貸。”

　　雲昭眯了眯眼睛，朝他露出虛偽和善的微笑。

　　他正色補充：“但龍鯨還是要捕的。”

　　雲昭一拳砸在他手臂上，他假裝吃痛，抱著胳膊衝她笑。

　　這個男人笑起來真好看——溫暖暖咬唇看著他側臉，眸光劇烈閃動。

　　真不公平啊。

　　溫暖暖心想，倘若自己生在雲府……一定也會被他這般柔情對待。

　　就像，遇風雲對自己一樣。

　　忽地，她感應到一抹冰涼的視線落在自己身上，抬眸望去，看見遇風雲唇角緊抿，神色半是譏諷，半是自嘲。

　　他懂她。

　　她的所思所想，被他盡數看穿。

　　真是討厭，早晚，他會變成絆腳石吧？

　　*

　　雲昭順著青石板路往前走。

　　眼前不斷閃回那個暴雨夜的幻象。

　　“嗤。”

　　眼球上薄而小的三角傷口，牡蠣刀。

　　“嗤。”

　　大臂削下來的那片肉，菜刀。

　　“嗤。”

　　穿透琵琶骨的傷，掛魚腌的鐵鉤。

　　……

　　隻差一個梅花傷。

　　遇風雲臉色難看：“前面便是最後一戶。他與溫伯父往日無冤、近日無仇，私交甚好。”

　　雲昭稀奇地看了他一眼。

　　她笑道：“你也發現溫長空不做人了？”

　　遇風雲冷聲：“我隻是提醒你，不要心存偏見。”

　　雲昭：“嗤。”

　　這一戶生活著父子二人。

　　父親很年輕，不過二十出頭，在船上風吹日曬損了些皮相，卻還能看出來底子很好，生得白淨斯文，眉眼間有股清正之氣。

　　他原是教書先生，這些年民生艱難，漁民不願再繳納束脩供娃兒讀書，先生斷了生計，改行給捕鯨船做賬。

　　提起溫長空，教書先生嘆息：“溫叔也不容易。”

　　小童在他身後爬上爬下，揮舞著胳膊，含混快樂地喊：“雞——鷹！”

　　他回頭看了看，揉一把小童的腦袋，溫聲叮囑道：“鯨生你先進去睡，爹爹有話要與客人說。”

　　小童聞言，立刻老老實實上前打了個揖，然後乖巧離開。

　　雖然笨手笨腳，但禮節卻做得一絲不苟。

　　玉雪可愛，像個小仙童。

　　“我的妻子命喪龍鯨之口。”教書先生開門見山，“她是漁女，懷胎七月也執意要去捕魚，我實在拗不過她。那次出海走得急，沒帶上死姜之花。不曾想，就在近海遇到了龍鯨。”

　　雲昭聽得聚精會神。

　　“那條龍鯨體長四十丈有餘，兇悍健壯。”教書先生垂眸，握絞雙手，“溫叔獵殺它之後，在巨鯨口中找到了我妻子的屍體。”

　　遇風雲嘆息：“節哀。”

　　教書先生搖了搖頭示意自己沒事：“我妻子臨死前，早產下了孩子，將它卡在鯨牙之間，萬幸得以存活……是太上庇佑。”

　　雲昭懂了：“難怪你小孩叫鯨生。”

　　“對，正是源於此。”教書先生頷首，“我帶著孩子，生計困難，溫叔便收留我在船上做賬。出海時，還能將鯨生託付給……小嫂照看。”

　　雲昭瞬間領悟：“秋嫂嫂！”

　　“是。”教書先生道，“我十分感念。”

　　雲昭點點頭，環視四下。

　　教書先生屋室簡陋，如今已經不教書了，卻依然很有文人氣息。

　　放眼一望，看到書架、書桌、竹椅、粗制宣紙和氣味刺鼻的劣質墨汁。

　　雲昭好奇上前，拿起桌面上的鎮紙。

　　沉甸甸一截大理石，一頭磨得光滑，另一頭陽刻一朵臘梅花。

　　找到了。

　　她問教書先生：“這一定是很重要的東西吧？”

　　他微怔，旋即目露溫柔：“亡妻贈我的。她當年親手雕制。”